Escrito por En Uganda, más de un millón de nuevos refugiados de Sudán del Sur han estado llegando en los últimos tiempos, escapando de su nación, invadida por la guerra y los horrores. Con apenas lo suficiente para alimentarse en las partes más pobres del país, los granjeros han estado luchando para alimentar a su propia gente en las áreas empobrecidas, y el país ha estado trabajando para resolver la creciente tensión debido a la afluencia de inmigrantes.
En el norte del país, Richard Opio, de 35 años, ha estado trabajando para cuidar y cultivar una solución a estos problemas. Todo se reduce a pequeños frijoles rosados con rayas rojas que él planta, cuida y cosecha, un esfuerzo que comenzó con la cosecha de dos sacos y ahora ha crecido a seis.
Estos frijoles son “súper frijoles” que maduran y crecen rápidamente y producen una gran cantidad de cosecha, con solo 50 kg de ellos crean una cosecha de 2,000 kg, y son un paso más hacia las metas de los investigadores de crear un nivel aún más alto de ” súper frijol”. Estos frijoles pequeños y aparentemente simples están siendo promovidos en Uganda tanto por su gobierno como por expertos en agricultura como una forma de ayudar a frenar las dificultades en las áreas del país propensas al hambre.
Los frijoles no se fabrican con tecnología de punta y no se modifican genéticamente, como cabría esperar. En cambio, se crean y cosechan a través de la selección genética de una variedad tradicional y convencional, según el Centro Internacional de Agricultura Tropical. Se crían cuidadosamente para que sean resistentes a las sequías y luchan contra el hambre todos los días.
Solo hay dos llamados “bancos de genes” de frijol en todo el continente africano, que el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas predice que enfrentarán graves dificultades a medida que el clima global continúa cambiando, y esto es a pesar de que África solo produce menos del 4%. de todos los gases de efecto invernadero liberados en la tierra. Estos bancos de genes están ubicados en regiones separadas: uno está en Malawi, en el sur de África, y el otro está justo al lado de la ciudad de Kampala, de donde procedían los frijoles de Richard Opio. Más de 30 países de África tienen socios en estos bancos y reciben frijoles de ellos regularmente para desarrollarlos y criarlos mejor para los climas y condiciones personales de sus propios países.
El banco de genes de frijol en Uganda alberga aproximadamente 4000 tipos diferentes de frijoles, algunos de los cuales se encontraron y se obtuvieron en la vecina Ruanda antes de 1994, cuando el genocidio masivo golpeó al desafortunado país, causando la pérdida de alrededor de 800 000 vidas y, en el proceso, matando muchas especies de frijol en el país.
La Organización Nacional de Investigación Agrícola de Uganda se asegura de que todos los frijoles que reciben y manejan pasan por una multitud de pruebas rigurosas para que estén seguros de poder resolver los problemas para los que fueron diseñados para ayudar a abordar y solucionar, incluso en una amplia variedad de climas y tiempos.
Los frijoles utilizados por Opio se conocen como NABE15 y se han vuelto cada vez más populares y exitosos, hasta el punto en que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ha contratado a un productor comercial a gran escala para crear y suministrar la friolera de 21 toneladas del frijoles para el millón o más de refugiados de Sudán del Sur, con el fin de darles cultivos para sembrar que puedan evitar que pasen hambre.
Estos esfuerzos cuentan con el apoyo de numerosos trabajadores humanitarios, que esperan que esto haga que los refugiados dependan menos de las donaciones, que se enfrentan a la escasez de fondos a diario. Con un poco de suerte, estos frijoles pueden animar a los refugiados a plantar sus propios alimentos y pueden complementar las entregas de alimentos proporcionadas por los programas de ayuda.
Los frijoles crecen, maduran y se cocinan muy rápido, y tienen una dulzura que muchos lugareños disfrutan. También tienen una alta tolerancia contra una variedad de enfermedades y plagas, según el director de Pan-African Bean Research Alliance, Dr. Robin Buruchara.
Si bien los frijoles ciertamente no son perfectos, estos frijoles son un trampolín para perfeccionar la cosecha. Los trabajadores agrícolas esperan crear un frijol completamente tolerante a las plagas y la sequía, así como que madure rápidamente y tenga un alto contenido de micronutrientes, y están trabajando para lograrlo todos los días. Gracias a los avances tecnológicos modernos, la capacidad de editar genéticamente la estructura y los componentes de estos frijoles permite un gran potencial, y puede que no pase mucho tiempo antes de que la posibilidad de un “súper, súper frijol” entre en juego y se pueda producir.
Mientras tanto, la popularidad de los frijoles que Opio ha estado plantando se ha ido extendiendo por todo el país. Un vecino de Opio compró una muestra de los frijoles cuando vio lo bien que les estaba yendo a Opio y, desde entonces, los frijoles han comenzado a comercializarse, comprarse y venderse en todas partes del país, e incluso a través de la frontera con Sudán del Sur, donde se trabajar para combatir el hambre y la hambruna.
