Escrito por El mundo de hoy necesita más energía de la que nunca necesitó. La población en crecimiento, junto con las industrias en crecimiento, requiere cada vez más fuentes de energía. Se han vuelto inevitables en nuestra vida diaria. Sin embargo, también debemos cuidar el hecho de que este consumo no debería afectar mucho al equilibrio ecológico del planeta. Existen informes y encuestas que destacan sobre los efectos del consumo de combustibles fósiles. Parece haber afectado el sentido del hombre común y están en el proceso de utilizar fuentes de energía no convencionales.
Los cuerpos de agua cubren más del 70% de la superficie terrestre. Ésta es la razón por la que parece azul desde el espacio. Además, el planeta se llama planeta azul debido a la presencia de siete océanos principales. Los océanos han demostrado ser una fuente de energía prometedora. Es una fuente de energía renovable. Sin embargo, todavía no es popular en comparación con otras fuentes de energía no convencionales como la energía solar. Tenemos científicos trabajando en el desarrollo de la energía oceánica y su aplicación. Teniendo en cuenta la cantidad de energía oceánica producida en el mundo actual, es casi insignificante en comparación a escalas globales.
Diferentes tipos de energía oceánica
Existen diferentes tipos o sectores de producción de energía oceánica. La energía de las mareas, la energía de las olas son dos conceptos diferentes. Se estudian estos conceptos. Otro nuevo concepto se denomina conversión de energía térmica oceánica (OTEC). Tiene como objetivo producir energía a partir de las diferencias de temperatura creadas en el agua. Analicemos las tres formas de energía oceánica una por una.
Energía de olas
Las perturbaciones regulares en la superficie del agua se denominan ondas. Las olas también ocurren en el aire, pero aquí nos preocupan más las olas que se producen en el mar y los océanos. La energía de las olas es una forma de energía cinética. Se utiliza para alimentar una turbina. La energía de las olas se captura directamente de la superficie de las olas producidas en los océanos. Se elige una turbina para una central hidroeléctrica y se decide principalmente por las condiciones del agua.
Sin embargo, el problema principal con la energía de las olas del océano es que necesita una configuración costosa. Además, las condiciones del agua no son las mismas en todas partes del mundo. Incluso en las zonas costeras las olas no son siempre las mismas. Junto con las olas, también necesitamos tener una gran fuerza de aire para regular las turbinas. La energía de las olas no se ha explotado en todas las partes del mundo. Hay geólogos y otros científicos que están trabajando en la mejora y comercialización de la energía de las olas. Algunas partes del mundo como Escocia, Noruega, el norte de Canadá y el sur de África han desarrollado maquinarias para producir cada vez más energía de las olas. De hecho, en esos países, la energía de las olas ha demostrado ser una de las más utilizadas.
Existen muchas tecnologías para capturar e instalar la energía de las olas. Pero carecen de una comercialización adecuada. Apenas es conocido por la gente del mundo. La energía de las olas tiene un potencial muy alto. Debe explotarse adecuadamente. Podría ser una fuente de energía garantizada una vez que se agoten las energías no renovables.
Otro problema al que se enfrentan los departamentos de producción de energía undimotriz es que las olas cambian de dirección una y otra vez. Esto sucede debido al cambio en el flujo de aire. Algunas de las tecnologías comúnmente utilizadas en la producción de energía de las olas son los dispositivos de terminación, atenuadores, absorbedores puntuales y dispositivos de desbordamiento. Todas estas máquinas son muy costosas y, como se mencionó anteriormente, necesitan la supervisión de científicos extremadamente experimentados en el campo de la oceanografía. Algunos países, especialmente los países en desarrollo, tienen la noción de que estas energías no convencionales no serán suficientes empresas rentables y carecen de patrocinadores adecuados.
Energía de las mareas
La energía de las mareas se forma a partir del movimiento de las corrientes de agua y se conoce desde hace más tiempo que la energía de las olas. Es otra forma de energía hidroeléctrica y utiliza la subida y bajada de las mareas para generar electricidad. La energía de las mareas utiliza generadores de energía de las mareas debajo del mar que experimentan movimientos de marea altos. Los generadores de energía de las mareas capturan el movimiento cinético del flujo y reflujo de las mareas oceánicas para producir electricidad. Dado que las mareas son mucho más predecibles que las olas, es una mejor opción que la energía de las olas. La otra razón es que, debido al enorme tamaño de los océanos, no se puede ignorar su potencial de producción de energía. La energía de las mareas no es tan popular, pero está arrasando en el mundo. Obtenga más información sobre la energía de las mareas aquí.
La estación de energía mareomotriz más grande del mundo, es decir, la estación La Rance, se encuentra en Francia. Produce alrededor de 240 MW de energía al año y tiene capacidad para alimentar 240.000 hogares. Para aprovechar este tipo de energía, deberá tener un aumento de al menos 16 pies entre la marea alta y la baja. Esta es una de las principales razones por las que no encontrará muchas centrales mareomotrices operando en la tierra. La otra razón es que las mareas no ocurren a lo largo del día. Estas centrales eléctricas solo se pueden utilizar un máximo de 10 horas al día, lo que limita su capacidad de producción de electricidad.
El principal beneficio de la energía mareomotriz es que es renovable, lo que significa que no desaparecerá nunca. La subida y bajada de las mareas no produce ninguna emisión de gases de efecto invernadero y tampoco requieren ningún combustible para funcionar. Son mucho más predecibles que la energía de las olas. El costo inicial puede ser un poco caro pero no requiere mucha inversión para mantenerlo. Para que funcione, necesita un gran aumento de las mareas. Hay pocos lugares en la tierra que experimenten grandes mareas, lo que dificulta un poco la aplicabilidad general. Otro problema con esta fuente de energía es que la construcción de grandes presas y turbinas puede tener algún efecto sobre la vida acuática.
Energía Térmica Oceánica
La energía térmica del océano utiliza la diferencia de temperatura en la superficie y debajo para generar energía. El agua se enfría demasiado a medida que se sumerge profundamente en el océano. Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura, mayor será la eficacia de este método. Se requiere una diferencia de al menos 38 grados Fahrenheit entre la superficie cálida y fría para generar suficiente cantidad de energía. El concepto fue introducido por primera vez por el ingeniero francés Jacques D’Arsonval en el año 1881 y algunos pensaron que podría convertirse en la forma más rentable de producir energía a través de fuentes de energía convencionales. Hay 3 tipos de sistemas de energía OTEC:
1. Ciclo cerrado : Los sistemas de ciclo cerrado usan agua tibia en la superficie de los océanos para vaporizar un fluido que tiene un punto de ebullición bajo llamado Amonia para hacer girar una turbina que activa un generador para generar electricidad. El agua tibia se bombea a través del intercambiador de calor para vaporizar un fluido de trabajo a bajo punto de ebullición. El vapor en expansión se usa luego para hacer girar las turbinas. Las turbinas en movimiento luego generan electricidad a través de generadores.
2. Ciclo abierto : Los sistemas de ciclo abierto utilizan el agua cálida de la superficie del océano colocándola en un recipiente de baja presión. Esto hierve el agua y comienza a producir vapor. Luego, el vapor pasa a través de turbinas que a su vez están conectadas a un generador eléctrico. Luego, el vapor se convierte de nuevo a estado líquido al exponerlo a temperaturas frías del agua de las profundidades del océano.
3. Sistemas híbridos : Los sistemas híbridos utilizan características positivas de los sistemas de ciclo cerrado y de ciclo abierto. El agua tibia de la superficie del mar se bombea a través de un intercambiador de calor a una cámara de vacío. El agua se evapora en vapor. El vapor vaporiza un fluido de bajo punto de ebullición que hace girar la turbina y la turbina genera electricidad.
Referencias: Energyquest, howstuffworks
