Escrito por La explotación de los recursos terrestres y hídricos del mundo a «tasas sin precedentes», cuando se combina con el cambio climático, crea una presión terrible sobre la capacidad de la humanidad para alimentarse, advierte un nuevo informe de las Naciones Unidas.
El informe en forma de resumen publicado en Ginebra el jueves preparado por más de 100 expertos de 52 países y se ha encontrado que los medios para abordar la amenaza se están cerrando rápidamente. Según el informe, 500 millones de personas ya viven en lugares que se están convirtiendo en desiertos, y el suelo se está perdiendo entre 10 y 100 veces más rápido en comparación con su formación.
El clima extremo, como inundaciones, sequías, tormentas y otros como resultado del cambio climático, empeorará aún más esas amenazas al interrumpir y reducir el suministro mundial de alimentos con el tiempo. Actualmente, el 10% y más de la población mundial permanece desnutrida y, según advierten algunos autores, la escasez de alimentos podría provocar un aumento de la migración transfronteriza.
Las crisis alimentarias podrían desarrollarse a la vez en varios continentes, dijo Cynthia Rosenzweig, científica investigadora principal del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y una de las autoras principales del informe. “El riesgo potencial de fallas en múltiples canastas de pan está aumentando”, dijo. “Todas estas cosas están sucediendo al mismo tiempo”.
“Uno de los hallazgos importantes de nuestro trabajo es que hay muchas acciones que podemos tomar ahora. Están disponibles para nosotros”, dijo el Dr. McElwee. “Lo que algunas de estas soluciones requieren es atención, apoyo financiero, entornos propicios”.
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático publicó el resumen el jueves, combinando otras investigaciones existentes para ayudar a los gobiernos a percibir el cambio climático y tomar decisiones políticas. Los últimos dos informes climáticos del IPCC incluyen las consecuencias destructivas que enfrentaría el planeta si la temperatura aumentara solo 1,5 grados centígrados por encima de sus niveles preindustriales, así como un próximo informe sobre el estado de los océanos del mundo.
Según algunos autores, es probable que las partes más empobrecidas del mundo enfrenten más escasez de alimentos en comparación con las más ricas. El flujo de inmigración podría aumentar, lo que ya está redefiniendo la política en Europa, América del Norte y otras partes del mundo.
“La vida de las personas se verá afectada por una presión masiva de migración”, dijo Pete Smith, profesor de ciencia de plantas y suelos en la Universidad de Aberdeen y uno de los autores principales del informe. “La gente no se queda y muere donde está. La gente migra”.
El aumento de cinco veces en el número de migrantes de El Salvador, Guatemala y Honduras que se presentan en la frontera de Estados Unidos con México es la señal del cambio climático, como sugieren los científicos.
La capacidad de la industria agrícola para adaptarse al cambio climático se ha visto amenazada por frecuentes sequías, inundaciones, olas de calor, incendios forestales y otros patrones climáticos. Las concentraciones más altas de dióxido de carbono atmosférico y las emisiones de gases de efecto invernadero por la quema de combustibles fósiles están aumentando la tasa de pérdida de suelo y degradación de la tierra, reduciendo la calidad nutricional de los alimentos y el aumento de las temperaturas reduce el rendimiento de los cultivos y daña al ganado.
“Estás llegando a un punto de ruptura con la tierra misma y su capacidad para cultivar alimentos y sustentarnos”, dijo Aditi Sen, asesora principal de políticas sobre cambio climático en Oxfam America, una organización de defensa contra la pobreza.
El cambio climático hace que la agricultura sea más complicada, y la agricultura también está empeorando el cambio climático. Las actividades, como el drenaje de humedales para crear plantaciones de aceite de palma, como sucedió en Indonesia y Malasia, liberan entre 530 y 694 mil millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera en todo el mundo.
El dióxido de carbono es un importante gas de efecto invernadero que atrapa el calor del sol y calienta el planeta. Las emisiones de dióxido de carbono por cada 2,5 acres de turberas equivalen a la quema de 6.000 galones de gasolina.
“Una gigatonelada proviene de la degradación en curso de las turberas que ya están drenadas”, dijo Tim Searchinger, miembro principal del Instituto de Recursos Mundiales, un grupo de expertos ambientales, que está familiarizado con el informe. (Según el instituto, la industria de los combustibles fósiles emitió alrededor de 37 gigatoneladas de dióxido de carbono el año pasado en comparación).
El ganado, incluidas las vacas, las ovejas, los búfalos y las cabras, es un importante productor de otro poderoso gas de efecto invernadero, el metano. El aumento de la demanda mundial de carne de res y otras carnes ha aumentado su número y ha aumentado la deforestación en sistemas forestales críticos como el Amazonas para disponer de tierras de pastoreo para ellos. En este caso, las emisiones equivalen a conducir 600 millones de automóviles.
Todavía estamos a tiempo de abordar las amenazas haciendo que el sistema alimentario sea más eficiente. La forma en que se producen y distribuyen los alimentos debe cambiar según los autores, incluida una mejor gestión del suelo, la diversificación de cultivos y menos restricciones comerciales. También se requieren cambios en el comportamiento del consumidor, teniendo en cuenta que al menos una cuarta parte de todos los alimentos se desperdicia en todo el mundo.
Plantar tantos árboles como sea posible reduciría alrededor de nueve gigatoneladas de gases de efecto invernadero en la atmósfera cada año, según Pamela McElwee, profesora de ecología humana en la Universidad de Rutgers y una de las autoras principales del informe. Sin embargo, los precios de los alimentos también aumentarían en un 80 por ciento para 2050.
“No podemos plantar árboles para salir del problema en el que nos encontramos”, dijo el Dr. McElwee. “Las compensaciones que nos mantendrían por debajo de 1,5 grados, no estamos hablando de ellas. Todavía no estamos listos para enfrentarlos”.
La plantación extensiva de árboles, así como la bioenergía «sustancial», ayudaría a evitar que las temperaturas globales aumenten más de 1,5 grados centígrados y reduciría el uso de combustibles fósiles, según el informe. Habrá una mayor presión sobre la producción de alimentos, creando un círculo vicioso si las temperaturas aumentan más que eso.
“Por encima de 2 grados de calentamiento global podría haber un aumento de 100 millones o más de la población en riesgo de hambre”, dijo por correo electrónico Edouard Davin, investigador de ETH Zurich y autor del informe. “Necesitamos actuar rápidamente”.
Por primera vez, el IPCC ha citado el conocimiento de la custodia de la tierra de los pueblos indígenas como recursos a explotar. “Las prácticas agrícolas que incluyen conocimientos indígenas y locales pueden contribuir a superar los desafíos combinados del cambio climático, la seguridad alimentaria, la conservación de la biodiversidad y la lucha contra la desertificación y la degradación de la tierra”, escribieron los autores del informe.
Sin embargo, los indígenas están actualmente bajo amenaza. En promedio, tres personas murieron por semana defendiendo su tierra en 2018, y más de la mitad de ellas fueron asesinadas en América Latina, según un informe publicado este año por la organización sin fines de lucro Global Witness, que analiza los vínculos entre los conflictos y los recursos ambientales. .
El informe concluyó que cuanto más esperen los políticos, más difícil será la prevención de esta crisis global. “Actuar ahora puede evitar o reducir riesgos y pérdidas, y generar beneficios para la sociedad”, escribieron los autores. Esperar para reducir las emisiones, por otro lado, corre el riesgo de “pérdida irreversible en las funciones y servicios del ecosistema terrestre necesarios para la alimentación, la salud, los asentamientos habitables y la producción”.
