El secreto del cultivo de hortalizas en macetas

Si desea cultivar su propia comida pero tiene muy poco tiempo y espacio para un jardín (o demasiados dolores y molestias para deshierbar y otras tareas de la espalda), no se desespere. Hay una solución para su dilema y es más fácil de lo que piensa.

Se llama cultivo de hortalizas en macetas, pero con un ligero giro. En el caso de los contenedores, no bastará con cualquier semilla vegetal. El truco para cultivar verduras en contenedores, dijo Renee Shepherd, propietaria de Renee’s Garden en Felton, California, es usar semillas de variedades exclusivas creadas especialmente para el cultivo en macetas. Estas variedades para la familia, el presupuesto y la espalda son una de sus especialidades. Ella describió:

«Lo que hemos hecho es encontrar variedades de verduras, o hierbas para el caso, que se cultivan para que sean compactas y produzcan frutas de tamaño completo. Son fáciles de cultivar en contenedores y, aunque pueden caerse de los lados, no no se esparcirá por todas partes «.

Otro beneficio, dijo, es que la fruta es de fácil acceso. Como ejemplo, señaló su Mascotte francés de judías verdes arbustivas. «Es perfecto para contenedores porque es compacto y los frijoles crecen en la parte superior de la planta, por lo que son fáciles de cosechar», dijo. Mascotte, que Shepherd describe en el paquete de semillas como la primera variedad verdadera de judías verdes en contenedor, también es extremadamente resistente a las enfermedades, produce cosechas abundantes y es una planta atractiva porque produce una gran cantidad de flores de color púrpura que se convierten en frijoles delgados y crujientes.

5 consejos para una jardinería en macetas exitosa

No crea que es difícil cultivar verduras a partir de semillas. Ella insta a los jardineros jóvenes y mayores por igual: «Suena complicado, pero no lo es». Para tener éxito, dijo, solo tienes que seguir varias reglas sencillas:

1. Utilice un recipiente del tamaño adecuado

Usando a Mascotte como ejemplo, recomienda un recipiente de al menos 18 pulgadas de alto y de 18 a 20 pulgadas de ancho. Casi cualquier cosa que puedas imaginar (grandes ollas de barro, barriles de vino, recipientes reciclados de varios tipos) funcionará. Lo que no funcionará, advirtió, son macetas pequeñas. Eso es porque, dijo, no tendrán suficiente espacio para ser productivos, y será todo lo que pueda hacer para mantenerlos húmedos.

2. Plántulas delgadas cuidadosamente

Shepherd llama a esto el error más común en el cultivo de hortalizas en contenedores. «Lo que hace que nuestras variedades sean especiales, además del hecho de que son las variedades adecuadas para los contenedores, es que colocamos instrucciones en el paquete sobre el tamaño del contenedor que se debe usar y la cantidad de espacio para las plantas», dijo. «En otras palabras, tienes que adelgazar, pero te decimos por cuánto».

Ella usa su calabacín compacto Astia, que tiene hojas de un verde moteado claro y lleva los calabacines en el centro de la planta, como un ejemplo de la importancia de aclarar las plántulas. «Te voy a dar de 20 a 25 semillas. Si las plantas todas en una maceta y todas salen y las dejas crecer, probablemente no obtendrás casi nada en la fruta porque todas las plantas estarían compitiendo por espacio y nutrientes «. Entonces, ¿cómo decides cuáles conservar y cuáles descartar? Shepherd dice que deje las plantas más bonitas que ya estén separadas a la distancia adecuada de acuerdo con las instrucciones del paquete y deseche el resto. Mientras estén espaciados uniformemente, no importa dónde estén en la olla, dijo.

3. Agregue fertilizante cuando sea necesario

Shepherd sostiene que, aunque la información sobre los recipientes de mezcla para macetas podría indicar que la mezcla incluye fertilizante, aún necesitará agregar fertilizante después de aproximadamente las primeras seis semanas. Ella cree que ese es el momento en que el fertilizante de la mezcla comienza a agotarse. Las plantas también necesitan alimentación porque están contenidas en un pequeño volumen y las raíces no pueden alcanzar los nutrientes. Ella sugiere usar un buen fertilizante para todo uso para las verduras y alimentar a las plantas con frecuencia, aproximadamente cada dos o tres semanas.

4. Planta con suelo de calidad

Una buena tierra para macetas es fundamental, y la tierra comprada debería funcionar bien, dijo Shepherd, especialmente si la modifica con suplementos orgánicos. No use tierra de jardín en un recipiente, aconsejó. Eso es porque probablemente se compactará con el calor del verano. El suelo comercial, dijo, proporciona un drenaje constante y está libre de malezas y plagas.

5. Busque señales de necesidades de riego

Las macetas se secan a medida que los días se alargan y aumentan las temperaturas. La prueba de Shepherd para ver si las macetas necesitan riego es poner su dedo índice en la tierra. Si el suelo está seco debajo de la primera articulación, riega inmediatamente.

Dale variedad a tu jardín de macetas

«Podrías tener un jardín en el patio donde cultivaste pepinos en macetas y una calabaza en macetas y una judía verde. Es bastante infinito si cuidas las plantas adecuadamente», dice Shepherd. Ella anima a diversificar lo que siembra en sus macetas.

Opciones de vegetales para jardinería en macetas

Además de las de frijoles y calabacín, Shepherd ofrece otras semillas de hortalizas que se cultivan específicamente para contenedores. Estos incluyen zanahorias (Chantenay Carrot Short Stuff), Pepinos (Recipiente Cortador de arbustos de pepino), berenjena (Recipiente Berenjena Principito), pimientos dulces (Recipiente Sweet Pepper Pizza My Heart) y tomates (Recipiente Roma Inca Jewels) más varios tipos de cabezas y hoja de lechuga. Contenedor Lettuce Garden Babies es una nueva variedad de lechuga baby butterhead que se atornilla lentamente, es tolerante al calor y hace cabezas compactas de 5 a 6 pulgadas en la madurez. Cut and Come Again Lettuce Renee’s Baby Leaf Blend es una mezcla de lechugas verdes y rojas en una variedad de colores, sabores y formas. Shepherd les dio el nombre Cut and Come Again porque si los cortas y dejas la base, producirán un segundo brote de crecimiento que puedes cortar para otra ensalada.

Hierbas que prosperan en contenedores

Shepherd también ofrece una amplia variedad de hierbas para macetas: albahaca, cilantro, eneldo y perejil, entre otras, además de numerosas plantas con flores pequeñas, incluidas las capuchinas comestibles. De hecho, dijo: «Si tuviera un área de cultivo al aire libre muy pequeña como un balcón, y solo tuviera espacio para tres o cuatro macetas, comenzaría con un pequeño jardín de hierbas porque no hay nada que agregue sabor a los alimentos como las hierbas frescas. No ocupan mucho espacio y saben muy bien. Haría un jardín de hierbas y tal vez una olla de lechugas Cut and Come Again para poder hacer mi propia ensalada.

La importancia de la calidad de la semilla y la siguiente guía

Shepherd sabe que sus semillas producirán y crecerán fieles a las descripciones del paquete debido a cómo obtiene sus semillas y porque cultiva todo lo que vende en jardines de prueba. Las semillas se obtienen de todo el mundo en países donde los productores son expertos en variedades particulares.

«Compramos de todo, desde granjas familiares muy pequeñas que se especializan en un cultivo», dijo. «Compro mucha semilla de Europa. Entonces, compro albahaca de Italia porque creo que los italianos hacen la mejor albahaca. Y compro chirivías de los ingleses y lechugas de los franceses. Luego me aseguro de que sea el [right] calidad y obtiene la tasa de germinación que deseo antes de poner la semilla en paquetes «.

También pone un gran esfuerzo en las descripciones e instrucciones de los paquetes, que ella misma escribe. «Esas descripciones se basan en mi experiencia de crecimiento. Me enorgullezco de escribir instrucciones realmente completas. Es por eso que podemos decir en el paquete de lechugas de Garden Babies que use un recipiente de este tamaño y plantarlos tan separados, ¡porque lo hicimos! »

Conclusión

Si decide cultivar un jardín de contenedores que le ahorrará tiempo y dinero, Shepherd le insta a que elija algo que realmente le guste comer. «Se trata simplemente de tener un contenedor y suelo del tamaño adecuado, aclarar las plantas y alimentarlas. No creo que sea tan complicado, y es muy divertido. Eso es lo principal. Además de ser una experiencia realmente satisfactoria», agregó. , «te pondrá en contacto con el medio ambiente y notarás cosas que de otro modo no habrías notado».