El poder de la caca de cerdo: cómo las heces pueden crear energía

China tiene un problema con la caca y, afortunadamente, hay una solución ecológica a la vista. El país, que ama consumir carne de cerdo, genera cerca de 1,5 millones de toneladas de heces de cerdo cada año. ¿Suena loco? Considere esto: China tiene 700 millones de cerdos que producen dos tercios de su carne anual. Actualmente, de los 1,5 millones de toneladas de heces, solo una décima parte se utiliza como estiércol. No disponer adecuadamente de las heces de los cerdos es un problema pendiente ya que los excrementos tienen un alto contenido de nitrato, lo que puede causar la contaminación del agua y causar problemas de salud en los humanos.

Una empresa australiana ahora está sugiriendo una solución que implica que China use caca de cerdo para generar energía. Con un biorreactor, las heces se convertirían en biocombustible. Luego, el biocombustible podría usarse para cocinar y calentar, o incluso como fertilizante para los agricultores. Ravi Naidu, científico jefe de CRC para la Evaluación de la Contaminación y la Remediación del Medio Ambiente (CRC Care) resume las ventajas para Reuters: «Los beneficios son energía y combustible para los agricultores, además de prevenir una mayor contaminación del medio ambiente».

Esta no es la primera vez que se utilizan heces de animales para generar energía o crear un medio ambiente más limpio. El año pasado, cinco granjas lecheras de Nueva Inglaterra instalaron un digestor anaeróbico que produciría biogás a partir de estiércol y desechos de alimentos. El concepto era proporcionar a los agricultores una forma de reducir los desechos y, al mismo tiempo, ganar algo de dinero adicional, ya que el biogás se podía vender.

Más recientemente, el zoológico de Denver ha implementado un rickshaw motorizado importado de Tailandia que funciona con heces de animales. ¿Como funciona? El rickshaw se alimenta con gránulos gasificados hechos de heces de animales y basura, que se convierten en gas de síntesis que se utiliza para generar electricidad. Este método no solo es ecológico, sino que también es un movimiento inteligente desde el punto de vista financiero: según el Correo de Denver, ¡el rickshaw le ahorrará al zoológico $150,000 al año! En un comunicado de prensa, el zoológico dijo: “Fomentando los esfuerzos del zoológico para ser un líder nacional en sustentabilidad, el sistema de gasificación convertirá más del 90 por ciento de los desechos del zoológico en energía utilizable, eliminando 1.5 millones de libras de basura que actualmente van a los vertederos anualmente. .”

Más al sur en México, Terra, un proveedor de Internet mexicano, ayuda al planeta a mantenerse limpio de una manera más obvia. La compañía ahora ofrece Wi-Fi gratis en parques públicos para los dueños de perros que limpian los desechos de sus mascotas. Se han colocado contenedores especiales en 10 parques de la Ciudad de México donde los propietarios pueden depositar las heces de los perros; Cuantas más heces suelten los dueños de mascotas, ¡más minutos de Wi-Fi gratis podrán obtener! La única advertencia es que el contenedor parece tener una escala simple, lo que plantea la pregunta de si realmente puede diferenciar las heces de la basura. Pero cuando todo está dicho y hecho, ¿realmente importa lo que se deposita en los contenedores mientras los parques se mantengan limpios?

Todas estas ideas innovadoras solo pueden hacer que te preguntes qué otras fuentes naturales de energía podemos encontrar y, lo que es más importante, cómo las heces, algo fácilmente disponible y considerado tan inutilizable, pueden desempeñar un papel en hacer de nuestro planeta un lugar más verde.