Escrito por En estos días, la proliferación de plásticos en el medio ambiente es una gran preocupación, ya que cada año 8 millones de toneladas métricas de plástico ingresan a los océanos de todo el mundo. Sorprendentemente, todavía sabemos muy poco sobre la contaminación plástica y su impacto en nuestra salud.
El estudio, Plastic & Health: The Hidden Costs of a Plastic Planet es el primero de su tipo que se publicó el martes. Este estudio pionero revela los riesgos para la salud en el ciclo de vida del plástico etapa por etapa a partir de la extracción de combustibles fósiles, el uso y finalmente la eliminación.
“Las pesadas cargas tóxicas asociadas con el plástico, en cada etapa de su ciclo de vida, ofrecen otro argumento convincente de por qué reducir y no aumentar la producción de plásticos es la única forma de avanzar”, coautor del informe y Break Free From Plastic Movement (BFFP) Global Dijo el coordinador Von Hernandez en un comunicado de prensa. “Es impactante cómo el régimen regulatorio existente continúa dando a todo el complejo industrial del plástico la licencia para jugar a la ruleta rusa con nuestras vidas y nuestra salud. El plástico es letal y este informe nos muestra por qué “.
El informe elaborado conjuntamente por el Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL), Earthworks, Global Alliance for Incinerator Alternatives (GAIA), Healthy Babies Bright Futures (HBBF), IPEN, Texas Environmental Justice Advocacy Services (tejas), University of Exeter, UPSTREAM y BFFP explicando en profundidad cómo la salud humana está en riesgo en cada etapa del ciclo de vida de los plásticos.
1. Extracción y transporte de materias primas fósiles para plástico
La producción de plástico requiere la extracción del petróleo y el gas y eso libera sustancias químicas tóxicas al aire y al agua. Mientras se produce materia prima plástica a través del fracking, se utilizan productos químicos particularmente peligrosos, y 170 y más de estos productos químicos causan problemas de salud, incluido el cáncer y daños a los sistemas nervioso e inmunológico que están documentados.
2. Refinación y producción de aditivos y resinas plásticas
En el momento de la destilación de los combustibles fósiles en la resina plástica, las sustancias químicas tóxicas se liberan al aire y causan problemas de salud como cáncer y daños al sistema nervioso. Los trabajadores industriales y las comunidades que viven cerca de las refinerías corren un riesgo especial.
3. Productos de consumo y envases
Los microplásticos que se desprenden del producto más grande y también las sustancias químicas que contiene el producto representan una amenaza para la salud de sus usuarios y causan cáncer y problemas de desarrollo como alterar el sistema hormonal.
4. Emisiones tóxicas de la gestión de desechos plásticos
Los métodos aplicados para eliminar desechos plásticos como la incineración y gasificación, liberan gases ácidos, sustancias orgánicas como dioxinas y furanos y metales tóxicos como mercurio y plomo en el aire, el agua y el suelo. Estos son peligrosos para los trabajadores de la planta y las comunidades circundantes.
5. Fragmentación y microplásticos
Los plásticos se descomponen en pequeños fragmentos y se liberan al medio ambiente que los humanos pueden tragar o inhalar. Provoca problemas como inflamación, estrés oxidativo, genotoxicidad, necrosis y apoptosis que provocan cáncer, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y otras enfermedades crónicas o potencialmente mortales.
6. Exposición en cascada cuando el plástico se degrada
A medida que el plástico se descompone, los productos químicos que se agregaron a los plásticos se esparcen fácilmente en el entorno circundante, lo que representa un riesgo creciente para el agua, el suelo o los tejidos corporales en presencia de plástico.
7. Exposición ambiental continua
Los plásticos degradados en el océano o en la tierra se acumulan en la cadena alimentaria mientras son ingeridos por animales cada vez más grandes. El plástico filtra los productos químicos que contiene al medio ambiente y acumula otros productos químicos tóxicos presentes en el medio ambiente mientras asciende por la cadena alimentaria.
El informe recomienda tratar la exposición al plástico como un problema de derechos humanos. Se deben abordar todas las etapas del ciclo de vida del plástico y redactar leyes con información precisa sobre cada etapa de la producción de plástico, lo que garantiza la transparencia en el desarrollo de soluciones para combatir los problemas relacionados con la producción y la proliferación de plásticos.
Las organizaciones que trabajan en la contaminación plástica han reconocido el informe por su investigación en profundidad de la crisis.
“Este nuevo informe proporciona más evidencia de los efectos perjudiciales del plástico a escala global, y es más personal que nunca”, dijo la directora de políticas de Oceana, Jacqueline Savitz, en un comunicado.
“El plástico tiene un impacto en la salud humana en cada etapa de su ciclo de vida, desde la extracción y producción hasta el uso por parte del consumidor, y está ingresando a nuestra cadena alimentaria. Los riesgos para la salud humana comienzan mucho antes de que el plástico llegue a los estantes de las tiendas, lo que proporciona una razón más por la que los esfuerzos de gestión de desechos por sí solos no pueden revertir esta crisis.
Necesitamos que las empresas asuman la responsabilidad de los efectos del plástico en nuestra salud y el medio ambiente, dejen de perder el tiempo con soluciones falsas y recurran a alternativas sostenibles al plástico antes de que sea demasiado tarde ”.
