El futuro del nivel del mar

Un nuevo estudio, publicado el 6 de enero en la revista Nature Climate Change, descubrió que la predicción anterior de aumentos del nivel del mar se ha subestimado enormemente y que la actual el aumento del nivel del mar podría ser de hasta tres pies. El coautor del estudio le dijo a NBC News que, como resultado, millones de personas serían desplazadas y las ciudades (como la ciudad de Nueva York y Tokio) tendrían que gastar miles de millones de dólares para evitar inundaciones.

El Cuarto Informe de Evaluación (AR4) del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) había predicho que el calentamiento global daría lugar a un aumento del nivel del mar entre 7 y 23 pulgadas, pero el nuevo estudio afirma que este informe de 2007 no tuvo en cuenta el derretimiento de las capas de hielo de los glaciares de la Antártida y Groenlandia.

«Este es el primer estudio de este tipo sobre el derretimiento de la capa de hielo que utiliza un conjunto matemático formalizado de opiniones de expertos», dijo Bamber en un comunicado de prensa. “Demuestra el valor y el potencial de este enfoque para una amplia gama de problemas similares en la investigación del cambio climático, donde los datos pasados ​​y los modelos numéricos actuales tienen limitaciones significativas cuando se trata de pronosticar tendencias y patrones futuros”.

John Platt de Mother Nature Network escribe:

Los autores, JL Bamber y WP Aspinall de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, combinaron los hallazgos de otros investigadores y generaron nuevas estimaciones para el aumento del nivel del mar para 2100. Dependiendo del escenario de cambio climático, predicen que los niveles del mar podrían aumentar entre 11,4 y 33 pulgadas (sólo había un 5 por ciento de posibilidades de alcanzar este nivel, según los datos de los expertos). Si el aumento de las temperaturas también hace que las aguas del océano se expandan, el aumento total del mar podría ser de más de un metro.

Bamber y Aspinall prepararon este artículo encuestando a 26 glaciólogos de todo el mundo en 2010 y 2012. Bamber le dijo a NBC News que esta técnica, que se ha utilizado para terremotos y volcanes, pero no antes para el cambio climático, es “mucho más que una encuesta de opinión”. ” ya que analiza rigurosamente el modelado de la capa de hielo y otra información.

Bamber le dijo a NBC News que su estudio ofrece estimaciones más altas que las contenidas en el quinto informe de evaluación del IPCC, que se encuentra actualmente en proceso. También se desempeña como revisor del informe del IPCC.

Como hemos escrito antes, a nivel mundial, el aumento del nivel del mar amenaza a alrededor de una décima parte de la población mundial que vive en áreas bajas e islas que corren el riesgo de inundaciones, incluidos los grupos de islas del Caribe, Maldivas y Asia-Pacífico. Según los informes del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), las naciones insulares de baja altitud, especialmente en las regiones ecuatoriales, han sido las más afectadas por este fenómeno, y algunas están amenazadas de desaparición total. Además, el calentamiento de los océanos altera la cadena alimentaria marina, provoca la acidificación de los océanos y amenaza la vida silvestre antártica al poner en peligro a las poblaciones de pingüinos, ballenas, focas y una gran cantidad de criaturas más pequeñas en unas pocas décadas.

Desafortunadamente, incluso si dejamos todo y nos enfocamos en minimizar el calentamiento global en este mismo segundo, no ayudará a aumentar el nivel del mar. Los científicos han advertido que incluso si las temperaturas medias globales caen, es posible que el aumento del nivel del mar no se detenga durante varios cientos de años. De acuerdo a El Daily Mail Reino Unido:

Incluso si las temperaturas promedio globales caen y la capa superficial del mar se enfría, el calor aún se mezclaría con las capas más profundas del océano, causando aumentos continuos en los niveles del mar. Esto se debe a que a medida que las temperaturas más cálidas penetran profundamente en el mar, el agua se calienta y se expande a medida que el calor se mezcla en diferentes regiones oceánicas.