Sentado a lo largo del río Colorado, retenido por la enorme presa Hoover, se encuentra el lago Mead, el embalse más grande de los Estados Unidos. El lago Mead tiene un problema, uno que se puede ver claramente en las fotos tomadas en 1985 en comparación con 2010. El lago Mead se está reduciendo. Este enorme lago artificial está perdiendo grandes volúmenes de agua.
De hecho, los científicos del Instituto Oceanográfico Scripp han predicho que podría agotarse para 2021.
¿Qué tan grande es el problema de la pérdida de agua? El nivel del lago ha bajado tanto que se pueden ver «anillos de bañera» en las montañas que se elevan fuera del lago, recordatorios de dónde solía estar el agua. La cantidad de agua que hay actualmente en el embalse es solo el 39 % de lo que puede contener, con una caída de unos 40 metros desde el año 2000. Otros 15 metros, y el embalse no tendrá suficiente volumen para hacer funcionar los generadores de la presa Hoover, y 15 metros más abajo, las tomas de agua de Las Vegas se vuelven altas y secas. Los puertos deportivos en el lago han sido reubicados o simplemente cerrados.
La ciudad de Las Vegas extrae el 90% de su agua del lago Mead. Mientras trabajan en una fuente de emergencia si la pérdida de agua se vuelve demasiado alta, uno solo tiene que pasear por la franja de Las Vegas para ver el núcleo del problema. Desde las Aguas Danzantes del Bellagio hasta el parque acuático y el acuario de Mandalay Bay, Las Vegas simplemente consume demasiada agua para una ciudad en medio del desierto.
Incluso la oferta de la ciudad de Las Vegas a los propietarios de viviendas, para convertir los jardines en paisajes naturales, no es suficiente. $ 1 por pie cuadrado le dará alrededor de $ 2000- $ 3000 por un lote promedio del tamaño de una ciudad. Lo cual puede ser suficiente para pagar el trabajo de arreglarlo. Sin embargo, el problema es mucho más grande que regar el césped. Se trata de piscinas en los patios traseros, campos de golf, fuentes y parques acuáticos, junto con el riego de cultivos del desierto. Es tener una ciudad de 1,8 millones de habitantes en un desierto que recibe, en promedio, 11 centímetros de precipitación al año.
El río Colorado y, por extensión, el lago Mead, se alimentan en gran parte de la escorrentía de nieve en las Montañas Rocosas. En los últimos años, los niveles de nevadas han ido disminuyendo debido al cambio climático global y, con ellos, la escorrentía de primavera ha ido disminuyendo. Las temperaturas más altas también dan como resultado una mayor evaporación superficial del lago Mead y otros embalses a lo largo del río Colorado, lo que aumenta la demanda del río. El Colorado se utiliza tanto que a menudo se seca antes de llegar al océano.
Si continúa la tasa actual de cambio climático, con sus efectos en el agua que fluye a través del sistema del río Colorado, es difícil ver cómo una ciudad tan grande como Las Vegas puede seguir funcionando, ciertamente casi imposible con las tasas actuales de consumo de agua. . El ahorro de agua y los controles de agua serán más necesarios, lo que probablemente tendrá el efecto de cambiar el paisaje de Las Vegas y hacer que gran parte de ella regrese al desierto. Finalmente, entonces su consumo de agua coincidirá con lo que el medio ambiente puede proporcionar.
Author: poweb
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