Escrito por A medida que el coronavirus se propaga e impacta en el trabajo y los viajes por todo el mundo, la reducción del monóxido de carbono, principalmente de los automóviles, se redujo en casi un 50% en comparación con el año pasado y ayudó a que los niveles de contaminantes del aire, CO2 y otros gases de calentamiento cayeran rápidamente en algunas ciudades y regiones, investigadores en Nueva York le dijo a la BBC como mostraron sus primeros resultados.
Las emisiones del gas CO2 que provocan el calentamiento del planeta también se han reducido drásticamente.
Sin embargo, después de la pandemia, los niveles de emisión podrían aumentar rápidamente según las advertencias.
Dado que la pandemia de coronavirus está reduciendo la actividad económica a nivel mundial, no es de extrañar que se reduzcan las emisiones de una variedad de gases relacionadas con la energía y el transporte.
Los científicos dicen que cuando las emisiones de CO2 están en su punto máximo en mayo, los niveles registrados podrían ser los más bajos desde la crisis financiera hace más de una década debido a la descomposición de las hojas.
Según los datos recopilados en Nueva York esta semana, las instrucciones para frenar los viajes innecesarios están teniendo un impacto significativo.
Investigadores de la Universidad de Columbia dicen que los niveles de tráfico en la ciudad se estimaron en un 35% menos que hace un año. Las emisiones de monóxido de carbono, principalmente de automóviles y camiones, han caído alrededor de un 50% durante un par de días esta semana.
Hubo una caída del 5 al 10% en el CO2 en Nueva York y también una caída importante en el metano, también encontraron.
“Nueva York ha tenido cifras de monóxido de carbono excepcionalmente altas durante el último año y medio”, dijo el profesor Róisín Commane, de la Universidad de Columbia, quien llevó a cabo el trabajo de monitoreo del aire en Nueva York.
“Y este es el más limpio que jamás he visto. Es menos de la mitad de lo que vemos normalmente en marzo “.
Estos hallazgos se hacen eco de los impactos ambientales relacionados con los brotes de virus en China e Italia, aunque hay una serie de advertencias.
Un análisis realizado para el sitio web del clima Carbon Brief los expertos sugirieron que durante un período de dos semanas, había habido una caída del 25% en el uso de energía y emisiones en China. Creen que es probable que conduzca a una caída general de alrededor del 1% en las emisiones de carbono de China este año.
Caídas significativas de dióxido de nitrógeno relacionados con la reducción de los viajes en automóvil y la actividad industrial se han registrado tanto en China como en el norte de Italia. El gas no solo es un contaminante grave del aire, sino también un poderoso químico que calienta.
En muchos países, a medida que millones de personas que trabajan desde su hogar y la aviación se detienen, es probable que una serie de emisiones sigan el mismo camino descendente.
Sin embargo, dado que la gente trabaja desde casa, es probable que aumente el uso de calefacción y electricidad en el hogar, pero la reducción de los desplazamientos y la desaceleración general de las economías posiblemente afectarán las emisiones generales.
“Espero que tengamos el menor aumento en el pico de CO2 de mayo a mayo que hemos tenido en el hemisferio norte desde 2009, o incluso antes”, dijo el profesor Commane.
Las personas que creen que el cierre afectará los niveles de CO2 durante todo este año se hicieron eco de esta opinión.
“Dependerá de cuánto dure la pandemia y de qué tan generalizada esté la desaceleración en la economía, particularmente en Estados Unidos. Pero lo más probable es que creo que veremos algo en las emisiones globales este año ”, dijo la profesora Corinne Le Quéré de la Universidad de East Anglia.
“Si dura otros tres o cuatro meses, ciertamente podríamos ver alguna reducción”.
La forma en que los gobiernos decidan volver a estimular sus economías una vez que la pandemia disminuya, probablemente marque una diferencia significativa en la escala de las emisiones de carbono y la contaminación del aire.
Después de la crisis financiera mundial en 2008-09, las emisiones de carbono se dispararon un 5% debido al gasto de estímulo que impulsó el uso de combustibles fósiles.
Sin embargo, los gobiernos tendrán la oportunidad en los próximos meses de alterar ese resultado. Por ejemplo, podrían insistir en que reducciones mucho más estrictas en las emisiones de la aviación estarían ligadas a cualquier rescate de las aerolíneas.
“Los gobiernos ahora tienen que ser realmente cautelosos sobre cómo reactivar sus economías, conscientes de no volver a bloquear los combustibles fósiles”, dijo el profesor Le Quéré.
“Deben enfocarse en aquellas cosas que están listas para funcionar y que reducirían las emisiones, como renovar edificios, instalar bombas de calor y cargadores eléctricos. Estos no son complicados y se pueden hacer de inmediato, solo están esperando incentivos financieros “.
Sin embargo, algunos argumentan que si la pandemia continúa durante mucho tiempo, es más probable que cualquier estímulo se centre en promover cualquier crecimiento económico independientemente del impacto en el medio ambiente.
“Ciertamente creo que el clima podría pasar a un segundo plano, y en este caso, no creo que haya muchas esperanzas de que el estímulo se dirija a la energía limpia”, dijo el profesor Glen Peters del Centro de Investigación Climática Internacional.
“Cualquier estímulo ayudará a quienes pierden puestos de trabajo, como el turismo y los servicios. Creo que esto es muy diferente a la crisis financiera mundial. Los únicos aspectos positivos podrían ser aprender nuevas prácticas para trabajar de forma remota y comprar algunos años de menor crecimiento para permitir que la energía solar y eólica se recuperen un poco, aunque estos pueden ser pequeños aspectos positivos “.
