Escrito por En un momento en que todas las naciones están cambiando hacia una economía de combustibles no fósiles o al menos haciendo esfuerzos para moverse en esa dirección, China parece estar tomando un rumbo opuesto de 360 grados. Según un nuevo estudio, China está lista para construir o revivir el carbón que es igual a toda la capacidad de generación de electricidad de la UE.
Además, la superpotencia asiática también fomenta el consumo de combustibles fósiles al financiar una cuarta parte de todas las plantas de carbón propuestas, incluso fuera de sus fronteras.
Según los investigadores, el aumento supondrá una gran amenaza para los objetivos establecidos por el Acuerdo Climático de París.
Se dice que la excesiva dependencia del país del carbón como medio para desarrollar su economía impulsó el programa de “una planta de carbón a la semana” entre 2006 y 2015.
Sin embargo, el aumento también tuvo muchas consecuencias negativas, incluida una grave contaminación del aire en muchas de sus ciudades que eventualmente condujo a un enorme exceso de capacidad. Se descubrió que la mayoría de estas plantas a base de carbón funcionaban solo el 50% del tiempo.
Mientras intentaba limitar el crecimiento, el gobierno nacional chino trató de restringir los proyectos de carbón de nueva construcción en 2015. Sin embargo, la medida fracasó gravemente ya que siguió dando a los gobiernos provinciales total libertad para emitir permisos para nuevas plantas de carbón.
Como resultado, las autoridades locales permitieron hasta cinco veces más plantas nuevas en comparación con cualquier otro período.
Según Ted Nace, de los investigadores del carbón Global Energy Monitor, parecía una “serpiente tragándose una cabra”.
“Esta cabra que se tragó la serpiente todavía se mueve a través de la serpiente, y está saliendo en la forma de otro 20% en la flota de carbón china además de una flota que ya estaba construida en exceso”, agregó Nace.
Según los investigadores, desde 2018 hasta junio de 2019, los países fuera de China redujeron su capacidad de energía de carbón en 8,1 gigavatios (GW). Sin embargo, China agregó 43 GW, que es suficiente para alimentar alrededor de 31 millones de hogares durante el mismo período.
Actualmente, la cantidad de energía de carbón que está en construcción o suspendida y que es probable que se reactive es de aproximadamente 147,7 GW. Equivale a una cantidad similar a la capacidad total de generación de carbón de la UE (150 GW), dicen los autores.
Por lo tanto, China está construyendo alrededor de un 50 % más de plantas de carbón en comparación con el resto del mundo y combina las que están en construcción en todos los demás países.
De hecho, el país asiático está en camino de superar los 1.100 GW de carbón para el próximo año.
Anteriormente, el gobierno nacional señaló que para disminuir su dependencia del carbón para la producción de energía del país, está avanzando en la reducción de la participación del carbón en la energía total del 68% en 2012 al 59% en 2018.
Sin embargo, las cifras muestran que el consumo absoluto de carbón del país ha aumentado constantemente en línea con la demanda energética general a pesar de que la proporción de carbón está disminuyendo.
Lo que es más preocupante para los investigadores son los grupos de presión cada vez mayores de los grupos de la industria del carbón y la electricidad dentro de China que están presionando para un aumento aún mayor en la capacidad total de energía del carbón del país.
“Lo que nos preocupa mucho es que la industria se haya organizado para mantener todo en marcha”, dijo Ted Nace.
“Hay tres poderosos grupos comerciales diferentes, que proponen aumentar la flota de carbón en un 40%. Esto es pura locura en este momento”.
China también parece estar ocupada financiando proyectos de carbón incluso fuera del país, financiando más de una cuarta parte de todas las plantas de carbón propuestas fuera de sus fronteras en países como Bangladesh, Pakistán y Sudáfrica.
Según los observadores fuera de China, las autoridades están bloqueando una forma de generación de energía que simplemente no tiene sentido económico al construir o permitir estas plantas.
Mark Lewis, jefe de investigación de inversiones en cambio climático, BNP Paribas Asset Management, dijo: “La economía no se confirmará”.
“Yo diría que casi toda esta nueva capacidad que se está agregando nunca obtendrá el rendimiento económico que se les prometió. Esos activos que están entrando en línea ahora tendrán que ser amortizados; esencialmente serán activos varados”.
Ahora, la pregunta más importante es de qué manera las nuevas plantas de carbón afectarán la capacidad global para alcanzar los objetivos establecidos en el acuerdo climático de París.
Según los investigadores, el Acuerdo de París requiere que China reduzca su capacidad de energía de carbón en más del 40 % con respecto a los niveles actuales para alcanzar las reducciones necesarias para restringir el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C para 2030.
“La expansión del carbón propuesta por China está tan fuera de alineación con el Acuerdo de París que pondría las reducciones necesarias en la energía del carbón fuera del alcance, incluso si todos los demás países eliminaran por completo su flota de carbón”, dijo la coautora Christine Shearer de Monitor de Energía Global.
“En lugar de expandirse aún más, China necesita hacer reducciones significativas en su flota de carbón durante la próxima década”.
Originalmente conocido como Coal Swarm, Global Energy Monitor ha recibido fondos de varios grupos ambientales notables, incluido el Consejo de Defensa de Recursos Nacionales de EE. UU., la Fundación ClimateWorks, la Fundación Europea del Clima, el fondo de la Familia Rockefeller, entre otros.
