Escrito por Hace algunos años que sé que hay problemas con nuestro suministro de cachemira. Una vez reservada solo para aquellos que podían pagar más de $ 300, la cachemira ha aparecido en cadenas de moda rápida como Uniqlo por un tercio del precio. Eso es genial para la inclusión (aunque el acceso a la cachemira no es exactamente un derecho humano), pero esta democratización y sobreproducción de cachemira inevitablemente ha tenido efectos nocivos en el medio ambiente y ha amenazado los medios de vida de las comunidades nómadas de Mongolia.
A medida que China ha tomado el control de la cachemira que fluye desde Mongolia y ha mejorado su tecnología de hilado y tejido, los pastores de cabras apuestan por la cantidad por encima de la calidad, cambiando de otros animales tradicionales como los yaks a las cabras de cachemira. El número de cabras en Mongolia se ha triplicado a más de 61 millones. Mientras pastan en las praderas hasta convertirse en protuberancias y clavan sus millones de pezuñas afiladas en el suelo, están dañando la estepa y provocando la desertificación. Combinado con el cambio climático y la minería artesanal, el pastoreo excesivo ha llevado a que aproximadamente el 70% de las tierras de pastoreo se consideren degradadas. Puede ser irreversible en cinco años.
De hecho, según EP&L de Kering, la cachemira de Mongolia tiene más de 36 veces el impacto ambiental negativo de la lana. ¡36 veces! Haga clic para twittear
Ya he hablado antes de mi profundo y perdurable amor por la alpaca como alternativa sostenible y ética a la cachemira. (Y pronto quiero escribir sobre el yak como otra alternativa). Pero todavía hay muchas marcas conscientes que usan cachemira de Asia. Entonces, en lugar de descartarlo por completo, quería profundizar en el tema y averiguar si existe una moda de cachemira sostenible y ética y, de ser así, cómo elegir mejor.
¿Es Cashmere libre de crueldad y comercio justo?
Cashmere lleva el nombre de Cachemira, el territorio ahora en disputa entre India y Pakistán, y productor tradicional de las famosas bufandas de pashmina. Pero las cabras de Cachemira se han criado tradicionalmente en Asia central y septentrional, incluso en el Tíbet y Nepal. Los mayores productores (en orden) son China, Mongolia, Irán y Afganistán. Es la segunda exportación más rentable de Mongolia. Cada suéter requiere unas cuatro cabras para producir.
“Creemos que la cabra de cachemira es el único animal del que se puede sacar algo sin lastimarlo en absoluto”, dice Jacqui Burger, cofundadora holandesa de la marca de cachemira de comercio justo Sogoodtowear. Son criados en gran parte por pastores nómadas, que deambulan de un lugar a otro en busca de pasto para comer. A las cabras les crecen abrigos gruesos en invierno (cuanto más frío hace, mejor cachemira). “Quieren deshacerse de este abrigo en la primavera, así que si no lo peinas, lo peinarán ellos mismos en arbustos y matorrales”, explica Burger. Es como darle un cepillo a tu gato, aunque si tu gato es bastante grande y necesitas inmovilizarlo un poco para poder recoger el pelo de manera eficiente. En las granjas de América del Norte, eso se hace con un clavijero para que no se pierdan. No parece particularmente cómodo, pero no hay dolor involucrado. “Está listo en unos minutos”, dice Burger. “Y se fueron bastante felices”.
No es extraño esquilar una cabra de cachemira, pero la calidad de la fibra resultante es bastante mixta. Y es más estresante para la cabra (imagínese tratando de afeitar a su gato en lugar de darle un cepillo) y lo expone a quemaduras de sol o viento.
Apoyar el estilo de vida tradicional de un pueblo nómada es genial, por supuesto. Desafortunadamente, generalmente tienen poca influencia o poder para fijar el precio de la cachemira cruda. Los precios los determinan los intermediarios, quienes, como lo hacen los intermediarios, marcan los precios antes de vender la cachemira a las hilanderías.
Entonces, ¡la cachemira en sí misma es una gran fibra! Es natural, orgánico, biodegradable, funcional, suave y (de alguna manera) apoya el sustento de los nómadas tradicionales. El mundo sería un lugar más pobre sin cachemira, seguro. Solo hay tres problemas principales con él. Una es que demasiadas cabras están degradando el medio ambiente en Mongolia. La segunda es que los pastores no se están dando cuenta del beneficio financiero completo de criar estas cabras y cosechar cachemira. El tercero es lo que le sucede después de la cosecha. Está sujeto a los mismos procesos que muchas otras fibras, que incluyen ser mezclado con sintéticos, blanqueado y teñido con tintes sintéticos y tóxicos por trabajadores mal pagados.
Entonces, ¿qué puede hacer como consumidor de moda consciente si desea usar cachemir sostenible y solo?
1. Invierta en cachemir bien hecho que dure mucho tiempo
No veo el sentido de comprar cachemira barata solo para decir que tienes cachemira. No es como si los suéteres de cachemira tuvieran un gran logo de Cashmere que puedes lucir por prestigio. Es una compra que es una inversión en ti, como un buen masaje, un colchón de calidad o manzanas orgánicas del mercado de agricultores. Si siente que la necesidad de ahorrar dinero supera su búsqueda de suavidad, elija otra lana.
Entonces, diga que está listo para invertir. ¿Qué buscar?
La mejor cachemira proviene de las partes más frías de Mongolia, porque crece más en las cabras para protegerlas de los elementos y, por lo tanto, es de mayor calidad una vez hiladas y tejidas. Según Racked, la cachemira de alta calidad, técnicamente clasificada como Grado A, será un poco más rígida cuando la compre, pero se ablandará con el tiempo. Será menos probable que se formen bolitas o se hagan agujeros.
Entonces deberías pensar en dónde se hila y se teje. La cachemira más lujosa que durará más tiempo se teje en fábricas tradicionales de Italia y Escocia, mientras que la cachemira más asequible se teje en China.
Los suéteres de cachemira de Frances Austen, por ejemplo, están hechos de hilo certificado Oeko-Tex Standard 100 hilado por Cariaggi, una prestigiosa fábrica italiana cuyas fibras promedian 38 mm de longitud, en comparación con la cachemira china que promedia 32 mm. La fábrica funciona con energía 100% renovable (hidráulica, solar, eólica), ha reducido el consumo de energía en un 40% y las emisiones de carbono en un 23% en los últimos tres años, recolecta agua de lluvia y recicla el agua del proceso de teñido. Cariaggi inició un proyecto en 2015 para apoyar y documentar una operación de cultivo sostenible de cachemira en Mongolia, y dice que toda la cachemira se cepilla, no se corta, una vez al año. El hilo de ca
chemira se envía a Johnstons of Elgin, una fábrica familiar de 200 años en Escocia, conocida por la elaboración de textiles de lujo y prácticas socialmente responsables. Y Frances Austin se llevará tu suéter para que lo reparen. Cuando publiqué un video de mi gato amasando mi nuevo suéter Frances Austin que me envió la marca, a la fundadora Margaret no le importó en absoluto. “Me reí, pero son bastante indestructibles, así que pensé que era una buena prueba de desgaste”, me envió un mensaje. ¡Esa es una recomendación para mí!
2. Compre cachemir reciclado
Marcas como Stella McCartney, Patagonia y ADAY utilizan cachemir reciclado. Se trata de desechos preconsumo recolectados del piso de la fábrica: de una fábrica italiana en el caso del suéter para hombre de Stella de $ 570 y de una fábrica china de trabajo justo en el caso del suéter de Patagonia de $ 300.
ADAY mezcla su cachemira reciclada de una fábrica china con un 73% de lana sin mulas certificada y sostenible. Está certificado como GOTS, BSI, Oeko-Tex y Responsible Wool Standard.
Esta cachemira hecha de extras y recortes tiene un impacto menor que la cachemira virgen, pero depende de la existencia continuada de la cachemira virgen, por lo que no es la solución milagrosa para los problemas de desertificación en Mongolia. Idealmente, algún día seremos capaces de introducir suéteres de cachemira viejos que ya no se pueden usar de nuevo en el sistema y reciclarlos en nuevos suéteres de cachemira. Hasta entonces, tendremos que combinar esto con la próxima estrategia …
3. Compre cachemir de comercio justo de una marca que esté mejorando la cadena de suministro
La rudimentaria marca holandesa SoGoodToWear está tratando de revivir el pastoreo tradicional de cabras de cachemira en Nepal. “Creo que si me reencarno como un animal, me reencarnaría como una cabra en Nepal”, dice Burger. “Fue un enfoque muy budista: eran uno con la cabra. Vivirían con la cabra y la tratarían con mucho respeto como un ser “. Desafortunadamente, quedan pocas cabras nepalesas y no son adecuadas para el clima cálido del Nepal actual, que es más húmedo que en años anteriores y puede provocar cachemira mohosa. Sogoodtowear importa las mejores cabras de cachemira de Australia y las cruza con cabras nepalesas. La primera de estas cabras resistentes al clima nació este verano. En este momento, los suéteres de Sogoodtowear son un 8% de cachemira de Nepal y un 92% de cachemira de proveedores en Italia y China que están certificados como amigables con los animales. Apuntan a suéteres de cachemira 100% nepaleses en seis años.
La marca directa al consumidor Naadam afirma ser la fuente más justa de cachemira de todos los tiempos, comprando directamente a los pastores mongoles y eliminando al intermediario al principio y al final, pagando un 50% más a los pastores y cobrando al consumidor final 50 % menos. Invierten en atención veterinaria para las cabras, solo compran cachemira cepillada y vallan una porción de 500 millas cuadradas del desierto de Gobi para combatir la desertificación. Su cachemira se hila en instalaciones chinas certificadas que tienen un sistema de filtración de circuito cerrado para el agua de tintura y utilizan tintes naturales y biodegradables.
Kering, propietario de Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta y Balenciaga, se ha asociado con la Wildlife Conservation Society en un proyecto para mejorar la sostenibilidad del cultivo de cachemira en Mongolia. El objetivo es mejorar las técnicas de peinado de las cabras, enseñar a los pastores cómo clasificar la fibra, ayudar a criar cabras de mayor calidad, respaldar los servicios veterinarios, optimizar el pastoreo en las áreas que pueden soportarlo y ayudar a los pastores a acceder a los mercados de carne, queso y leche de cabra. pueden obtener más ingresos con menos cabras. También están trabajando en un sistema de certificación para cachemira sostenible. Comprar en una de estas marcas de lujo significa que está obteniendo un producto de alta calidad (consulte el punto 1) y respalda, en teoría, una cadena de suministro de cachemira más sostenible, pero no significa que la cachemira en su producto sea necesariamente más producido de forma sostenible que la alternativa.
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Conclusiones sobre Cashmere
Como ocurre con casi todo en este mundo, los problemas de la cachemira se derivan de la sobreproducción y la explotación. Si ahorra para un suéter de cachemira de alta calidad, elige cuidadosamente y cuídalo para que le dure una década o más, entonces puede considerarse un usuario consciente de cachemira.
