¿Debe reemplazarse MPG por CPM?

Todos estamos familiarizados con la calificación estándar de MPG (millas por galón) que la EPA (Agencia de Protección Ambiental) coloca en la calcomanía de la ventana de cada vehículo nuevo. Otros países utilizan un estándar diferente de medición del consumo de combustible, básicamente al revés, galones por 100 mi o litros por 100 km. Ambas medidas parecen tener sentido, siempre que se trate de gasolina o diésel, pero creo que podría haber una mejor medida.

Durante años, hemos visto cómo aumentaba la economía de combustible en los vehículos convencionales, e incluso con la introducción de los vehículos eléctricos híbridos, este tipo de números aún tienen sentido, por lo que es fácil comparar, por ejemplo, un Toyota Camry a gasolina con su hermano Toyota Camry. Híbrido. El Camry tiene una potencia de 28 mpg y el Camry Hybrid tiene una potencia de 41 mpg. Donde las cosas se ponen un poco confusas es cuando desea comparar diferentes combustibles, como la electricidad, el gas natural o el hidrógeno.

El problema es que estos otros combustibles no se pueden medir en galones. El gas natural se vende por libra y 5.66 lb de gas natural tiene la misma cantidad de energía como un galón de gasolina. El hidrógeno también se vende por peso y tiene tres veces más energía que un galón de gasolina, pero un vehículo de celda de combustible de hidrógeno solo puede contener alrededor de nueve libras del material, el equivalente a solo tres galones de gasolina. Luego está la electricidad, entonces, ¿cómo se mide un galón de electricidad o pesar una libra de electrones?

MPGe explicado

La respuesta que ha dado la EPA se llama MPGe o el equivalente de millas por galón, y con la introducción de los vehículos eléctricos híbridos enchufables y los vehículos eléctricos puros, hemos visto que esta cifra se dispara. El Toyota Prius Plug-In Hybrid tiene una potencia de 95MPGe y el Tesla Model S de 85kWh tiene una potencia de 89MPGe. que significa eso significar?

En primer lugar, MPGe se refiere a la energía en un galón de gasolina y cuánta energía se necesita para mover un vehículo una cierta distancia. Un galón de gasolina tiene la misma cantidad de energía como 33,7kWh en términos eléctricos. Ahora que tenemos un número eléctrico con el que podemos trabajar, podemos comparar vehículos. Esto significa que un Tesla Model S usa 38kWh/100mi y un Toyota Camry Hybrid usa 82.2kWh/100mi. Dicho de otra manera, el Tesla Model S usa el equivalente a 1.13 gal/100 mi y el Toyota Camry usa 2.4 gal/100 mi. ¿Ya estás confundido?

Luego está el vehículo de celda de combustible de hidrógeno, que mide su economía de combustible en millas por kilogramo. [mpkg], arrojando otra llave inglesa a nuestra comparación. Tratemos de darle sentido si podemos. El vehículo de celda de combustible de hidrógeno Honda FCX Clarity tiene una capacidad nominal de 60 mpkg y el tanque de combustible de hidrógeno contiene 3,92 kg de hidrógeno comprimido a 5000 psi. Un kg de hidrógeno contiene la energía equivalente a 39,17kWh, por lo que el FCX Clarity utiliza 65,3kWh/100mi o el equivalente a 1,9gal/100mi. La respuesta es simple [really?] pero las implicaciones aún son difíciles de comprender.

Necesitamos un cambio

Con todas las nuevas alternativas que llegan al mercado, lo que realmente necesitamos son números que podamos usar. Mencioné el CPM en el título, que creo que sería una excelente nueva forma de medir el ahorro de combustible. No millas por galón, porque no podemos medir la electricidad, el gas natural o el hidrógeno en galones. Lo mismo ocurre con el otro estándar mundial vol/dis como ℓ/100km o gal/100mi. Con el advenimiento de los combustibles alternativos, estas medidas casi no tienen sentido.

Mi propuesta es en realidad en dos frentes. En primer lugar, es necesario fijar el precio de los combustibles de acuerdo con el contenido de carbono. Como mencionó Bob Lutz en el Congreso Mundial SAE de 2013, «si desea que las personas usen menos de un determinado producto, cobren más por él», porque la oferta y la demanda funcionan en ambos sentidos. La fijación de precios adecuada ayudará a que las personas tomen el camino correcto con respecto a qué combustibles son más limpios que otros. La gasolina debería tener un precio más alto debido a su mayor huella de carbono, mientras que el hidrógeno y la electricidad deberían tener un precio más barato debido a su menor huella de carbono.

La segunda parte del plan sería cambiar las medidas de economía de combustible a centavos por milla. [CPM], algo que todos podemos entender casi al instante. Aparte de todas las demás consideraciones, lo que realmente queremos saber es cuánto nos costará llenar cada semana. Por supuesto, esto depende de dónde vivas y del precio del combustible en tu área, pero un par de cálculos rápidos nos dirían que cuesta*, en promedio, EE. UU.:

*Por supuesto, esto sería diferente para cada vehículo, combustible y ubicación, pero estoy seguro de que una calculadora de conversión simple podría hacer que esto sea simple y fácil de entender para todos.