¿Cuándo fue la última vez que te quedaste quieto y solo escuchaste? ¿Y cuándo fue la última vez que no escuchó ruidos hechos por el hombre? Tal vez en una caminata por el campo o en una escalada de montaña solitaria. Sin embargo, prácticamente en cualquier otro lugar, lo más probable es que escuche ruido generado por personas o sus máquinas. Llenamos el mundo de ruido, desde el zumbido de las ruedas de los automóviles sobre el pavimento, hasta el zumbido de los cables eléctricos, o el retumbar lejano de un avión de pasajeros que transita por encima, o incluso el grito tecnológico ocasional de un avión de combate, el mundo resuena con los sonidos de nuestro paso.
Incluso las profundidades del océano no están a salvo de nuestras pesadas pisadas. El sonar, ya sea un sistema militar o utilizado para la búsqueda de profundidad, llena las aguas con un sonido antinatural y poco sutil.
El ruido tiene efectos tanto físicos como psicológicos. Los niveles extremos pueden causar daño a los oídos y angustia física aguda. Los efectos del ruido incluso se han relacionado con enfermedades cardiovasculares y aumento de la presión arterial.
Niveles de intensidad del sonido
Contenidos
Nivel de decibelios (dB) Fuente
140 umbral del dolor: disparo, sirena a 100 pies
135 jet despegue, música amplificada
Sierra de cadena 120, martillo neumático, motonieve
100 tractor, maquinaria agrícola, sierra eléctrica
Límite de 90 OSHA: daño auditivo si la exposición excesiva a niveles de ruido superiores a 90 dB
85 dentro de la cabina del tractor con aislamiento acústico
75 media radio, aspiradora
60 conversaciones normales
45 hojas susurrantes, música suave
30 susurro
15 umbral de audición
0 umbral agudo de audición – sonido más débil
Los efectos psicológicos del ruido en las personas son difíciles de describir. Los efectos psicológicos como la depresión y el nerviosismo son el resultado de la incapacidad del oído para adaptarse al sonido. El ojo tiene un medio muy efectivo para adaptarse a la luz, pero la gente nunca se “acostumbra” al ruido. En cambio, por lo general ajustan su actitud mental en lugar de la compensación auditiva. Pueden surgir frustraciones subconscientes cuando se soporta el ruido, pero el sistema del cuerpo no puede adaptarse a él.
Imagine el efecto que todo este ruido tiene en los animales que nos rodean, quienes suelen ser mucho más sensibles al sonido que nosotros. Los altos niveles de ruido son un medio tan efectivo para la destrucción del hábitat como la demolición de un área. El ruido excesivo afecta las interacciones depredador-presa, lo que hace que sea más difícil cazar para los depredadores basados en el sonido, pero más difícil para sus presas escucharlos venir.
El sonar militar se ha relacionado con el fenómeno de las ballenas varándose, quizás desorientadas por las intensas ráfagas de sonido. Algunas especies de pájaros han comenzado a cantar por la noche, en lugar de hacerlo durante el día. Se cree que los niveles de ruido nocturno comparativamente más bajos facilitan que se escuche su mensaje.
Un ejemplo clásico de contaminación acústica sin sentido serían las vuvuzelas, esos gigantescos generadores de ruido parecidos a cuernos tan evidentes en los partidos de la copa mundial de la FIFA en Sudáfrica.
Los humanos somos un grupo ruidoso. Y como todas las actividades humanas, este ruido se propaga al mundo que nos rodea, contaminando el medio ambiente. La contaminación acústica es más difícil de detener que la contaminación lumínica, más generalizada. Sin embargo, hay cosas que podemos hacer. Un mejor aislamiento para nuestros hogares es un comienzo. Esto no solo ahorrará dinero en costos de energía, sino que también ayudará a amortiguar los ruidos que generamos. Para sonidos industriales constantes, que sea posible generar un contra-ruido, que lo anule parcial o totalmente. Por supuesto, esto también requiere energía, pero puede ayudar en algunas circunstancias. Desgraciadamente, somos tantos que será difícil aliviar el estruendo de nuestro paso. Quizás la única esperanza de un mundo más tranquilo radica en que seamos muchos menos.
Author: Cris
Apasionada del mundo de la ecología, escribo noticias en este blog para intentar mejorar el medio ambiente. Pasión por las plantas y la jardinería.
