Escrito por La biomagnificación también se conoce como “acumulación biológica”Se refiere al proceso por el cual ciertas sustancias tóxicas, como el mercurio y los pesticidas, llegan al medio ambiente, como los cuerpos de agua, y ascienden gradualmente en la cadena alimentaria en concentraciones mucho más altas. En términos simples, se refiere a “la acumulación de elementos y compuestos de sustancias nocivas en los tejidos de los organismos vivos”.
Las sustancias tóxicas que llegan a los tejidos de los organismos surgen del ambiente intoxicado o contaminado o de los alimentos que consumen los organismos de los niveles tróficos inferiores, como los peces o el zooplancton. Estos organismos inferiores cuando se consumen pasan las sustancias tóxicas al nivel trófico. El aumento de la toxicidad se atribuye a la persistencia y la energía de la cadena alimentaria, lo que lleva a que la concentración de sustancias aumente progresivamente hasta los niveles tróficos.
Los niveles inexistentes o reducidos de degradación interna y la excreción de algunas sustancias tóxicas como resultado de una cantidad inadecuada de agua también son otra causa de acumulación. En este documento, el artículo busca abordar las causas de la biomagnificación, sus efectos y las soluciones..
Varias causas de biomagnificación
1. Productos agrícolas
Los productos químicos utilizados en el sector agrícola contienen sustancias altamente tóxicas que resultan principalmente en biomagnificación. Estos productos químicos incluyen herbicidas, pesticidas, fungicidas y fertilizantes inorgánicos. Estos productos químicos penetran en el suelo donde se acumulan a niveles tóxicos y también llegan a los ríos y lagos a través de la escorrentía superficial durante las tormentas.
Los efluentes industriales y los desechos de las industrias agrícolas también contribuyen a la Biomagnificación. Estos productos químicos utilizados en las granjas o liberados en las industrias contienen trazas de metales pesados, a saber, plomo, cobre, arsénico, mercurio y cadmio.
En el agua y el suelo, los productos químicos tóxicos y los metales pesados son absorbidos por el zooplancton y las plantas, respectivamente, y una vez que otros consumidores los ingieren, los productos químicos tóxicos y los metales pesados se liberan en los tejidos corporales de los consumidores primarios.
En los tejidos, se acumulan a niveles tóxicos que pueden causar efectos adversos para la salud y, tras su consumo, se transfieren al siguiente nivel trófico y ascienden gradualmente en la cadena alimentaria en concentraciones mucho más altas.
2. Contaminantes orgánicos
Las sustancias orgánicas como los biosólidos y los abonos tienen nutrientes esenciales que utilizan las plantas, como el nitrógeno, el fósforo y el carbono. El uso excesivo de estas sustancias puede ser dañino y puede causar eutrofización, lo que conduce a un crecimiento excesivo de plantas acuáticas, como las floraciones de algas, que privan de oxígeno a los animales acuáticos y provocan su muerte.
Además, la mayor parte del abono orgánico se procesa en industrias que utilizan productos químicos para aumentar su valor nutritivo. Los biosólidos que se utilizan en las granjas agrícolas se tratan con productos químicos tóxicos que pueden contener metales pesados.
Cuando estas sustancias orgánicas se liberan en las granjas, liberan sustancias nocivas que son absorbidas por los consumidores primarios y luego se acumulan en otros organismos.
3. Contaminación plástica
La eliminación de desechos plásticos cerca o en cuerpos de agua no solo puede ser directamente dañina para los organismos acuáticos, sino también para otros animales hasta el nivel trófico en general. La investigación muestra que el plástico contiene una sustancia química dañina llamada bisfenol A, que es uno de los principales contaminantes que se liberan en los cuerpos de agua.
Una vez en el cuerpo del pescado, así como en las diminutas partículas de plástico desintegradas, son absorbidas por otros consumidores que ingieren el pescado.
4. Minería
Cuando se extraen sustancias como zinc, cobre, cobalto, plomo y otros productos químicos, estos depósitos minerales pueden liberarse en el medio ambiente acuático y agrícola adyacente, donde sus niveles de toxicidad aumentan enormemente al ser absorbidos por animales acuáticos y de granja o cultivos.
Luego son consumidos por los organismos que se encuentran en los niveles tróficos inferiores. Estos organismos luego son consumidos por otros organismos en niveles tróficos más altos, lo que lleva a la acumulación de estos metales en diferentes niveles tróficos.
5. Gases tóxicos y contaminación del aire
La liberación de gases al medio ambiente también puede contribuir a la Biomagnificación. Los gases de escape de los vehículos y las industrias que fabrican y refinan aceite en el aire no solo causan contaminación del aire, sino que pueden ser disueltos por el agua de lluvia y caer como lluvia ácida.
Los productos químicos de la lluvia ácida son absorbidos por el suelo y los cuerpos de agua. Luego son absorbidos por los consumidores primarios y luego encuentran su camino hacia arriba en la cadena alimentaria.
Efectos de la biomagnificación
1. Salud humana
En los últimos años, el consumo de mariscos se ha relacionado con ciertos tipos de cáncer. Esto se debe a la acumulación de mercurio y los hidrocarburos aromáticos policíclicos en los tejidos de los organismos marinos.
Se sabe que el mercurio tiene un efecto adverso en los seres humanos, como el deterioro del sistema nervioso, la visión, la audición, la marcha y el habla deficientes, que provocan movimientos musculares involuntarios y corrosión de la piel y las mucosas.
Además, el consumo de plantas o animales acuáticos que hayan asimilado metales pesados y sustancias tóxicas puede provocar efectos a largo plazo como diferentes tipos de cánceres, insuficiencia renal, trastornos respiratorios, daño cerebral, defectos de nacimiento y enfermedades cardíacas.
Los peces que viven en áreas donde la contaminación es desenfrenada han mostrado rastros de mercurio y plomo que son altamente tóxicos en el cuerpo humano si se ingieren.
También es importante señalar que el consumo de mariscos con altos niveles de mercurio y plomo por parte de mujeres embarazadas puede provocar que el niño nazca con problemas mentales y además, las mutaciones también pueden ser provocadas por estas sustancias tóxicas.
2. Efecto sobre los animales acuáticos
La ingestión y posterior acumulación de metales en los tejidos de los organismos marinos tiene un efecto adverso sobre su desarrollo y reproducción. El consumo de metales pesados tóxicos en las aves marinas tiene un efecto sobre la producción de huevos. Las aves marinas producen huevos con cáscaras suaves y delgadas que se estrellan fácilmente cuando intentan incubarlos.
Otros casos que resultan de la contaminación de cuerpos de agua con sustancias químicas tóxicas como el selenio y el mercurio incluyen daños a los sistemas de reproducción de los peces.
Pocos peces significarían menos alimento para otras criaturas que dependen de ellos para sobrevivir. Los bifenilos policlorados (PCB) están muy concentrados en los cuerpos de agua y tienen el mismo efecto en los animales acuáticos.
3. Cadena alimentaria
La acumulación de sustancias que provocan la biomagnificación puede alterar la cadena alimentaria natural que es esencial para la supervivencia de todos los animales en una biosfera determinada. Los productos químicos tóxicos llegaron al suelo y los cuerpos de agua como resultado de la escorrentía, luego se asimilan en los tejidos de los consumidores primarios después del consumo.
Los consumidores primarios, como las plantas, son luego consumidos por consumidores secundarios que, a su vez, son consumidos por otros organismos. La cadena continúa hasta el nivel trófico más alto que conduce a la Biomagnificación.
Sin embargo, si un grupo de organismos muere debido a las sustancias tóxicas, el flujo natural de las cadenas alimentarias se interrumpe. Esto puede tener un efecto a largo plazo que puede pasar desapercibido a corto plazo.
Soluciones efectivas para la biomagnificación
1. Eliminación del uso de algunos metales pesados
Los metales pesados se pueden encontrar en casi todos los productos fabricados industrialmente, como el petróleo. Por lo tanto, las sustancias tóxicas como el plomo, el arsénico y el mercurio deberían prohibirse y eliminarse por completo, y debería prohibirse su uso en productos derivados del petróleo y otras industrias.
Además, las industrias como las plantas de carbón que producen y dependen de varios metales pesados deben tener preservación y manantiales que ayudarán en la reducción de esta sustancia tóxica. Mientras tanto, la industria del carbón necesita idear estrategias innovadoras para eliminar las emisiones de mercurio.
2. Limpieza de local contaminado
Las áreas que han estado expuestas a metales tóxicos deben limpiarse completa y rápidamente. El gobierno debe identificar las áreas que están contaminadas con incineradores de desechos sólidos y también de desechos medicinales y cerrar esas áreas.
Luego, deben suplantarlos con programas de reducción de desechos y llevar a cabo otros programas que tengan como objetivo tratar y rehabilitar el suelo para su uso futuro. El gobierno también debe garantizar que las oficinas, las escuelas, entre otros edificios que están ocupados por humanos, no estén ubicados cerca de estas áreas.
3. Papel de las instituciones que utilizan sustancias tóxicas
Los sectores de la salud, especialmente los departamentos de odontología, deberían eliminar el uso de artículos que contienen mercurio y utilizar alternativas más seguras. El gobierno también debería evacuar y almacenar de forma segura los reguladores y termómetros interiores que contienen mercurio.
También tienen un papel que desempeñar al unísono con las escuelas para evitar proporcionar agua con plomo a los niños en las escuelas y, en cambio, elaborar estrategias sobre una mejor alternativa de agua limpia y tratada.
4. Tenga cuidado con el uso de madera tratada.
Las industrias de la madera deben evitar el uso de aditivos CCA y ACZA. Estos productos químicos contienen arsénico que es muy venenoso. En las casas construidas con este tipo de maderas tratadas, es imposible eliminar el arsénico de la madera, sin embargo, una mejor solución sería pintarlas con pinturas sin plomo que sean amigables con el medio ambiente. La pintura minimiza el filtrado y el contacto. Es importante volver a pintar si la pintura de madera se deteriora.
5. Cuidado con las pinturas con plomo
Las casas que se construyeron antes de la década de 1980 probablemente estén pintadas con pinturas de plomo tóxicas. En caso de que las pinturas se estén despegando, se puede contratar a un trabajador menor para que rediseñe, vuelva a pintar o elimine la pintura envejecida de las paredes.
El agua potable debe cubrirse para evitar que entre el polvo de plomo y también deben cubrirse las otras fuentes de suministro de agua.
6. Evite el uso de PVC
Al comprar materiales de plomería, es importante evitar el PVC. Contiene plomo que puede contaminar el agua potable y el medio ambiente. Si ya están instalados una alternativa sería evitar beber o usar el agua caliente que sale del grifo después de abrirlo inicialmente porque contiene trazas de plomo. La mejor agua es la helada que se vierte después de varios minutos.
7. Otras soluciones
El aceite de cocina, la grasa, los productos químicos domésticos y los medicamentos deben desecharse correctamente. Además, a la hora de lavar la ropa, se recomiendan lejías fosfatos y jabones porque carecen de trazas metálicas.
Referencias:
https://www.nationalgeographic.org/media/biomagnification/
http://www.azeral.es/en/divulgazeral/ecotoxicology/what-is-biomagnification
https://www.epa.gov.edgekey-staging.net/sites/production/files/documents/bioaccumulationbiomagnificationeffects.pdf
