Escrito por Los océanos son los cuerpos de agua más grandes del planeta Tierra. En las últimas décadas, las actividades humanas excesivas han afectado gravemente la vida marina en los océanos de la Tierra. La contaminación del océano, también conocida como contaminación marina, es la propagación de sustancias nocivas como petróleo, plástico, desechos industriales y agrícolas y partículas químicas en el océano.
Dado que los océanos son el hogar de una gran variedad de animales y plantas marinas, es responsabilidad de cada ciudadano hacer su parte para limpiar estos océanos para que las especies marinas puedan prosperar durante un período de tiempo más largo.
La minería de materiales como el cobre y el oro es una fuente importante de contaminación en el océano. Por ejemplo, el cobre es una fuente importante de contaminantes en el océano y puede interferir con los ciclos de vida de numerosos organismos marinos y la vida.
La mayor amenaza para nuestro planeta es la creencia de que alguien más lo salvará.
~ Roberto Cisne
Según National Geographic,
“”Muchos contaminantes oceánicos se liberan en el medio ambiente aguas arriba de las costas. Los fertilizantes ricos en nitrógeno que aplican los agricultores tierra adentro, por ejemplo, terminan en los arroyos, ríos y aguas subterráneas locales y finalmente se depositan en estuarios, bahías y deltas. Este exceso de nutrientes puede generar floraciones masivas de algas que roban el oxígeno del agua, dejando áreas donde puede existir poca o ninguna vida marina.”
Varias causas de la contaminación del océano
Hay varias formas en que la contaminación ingresa al océano. Algunos de ellos son:
1. Aguas residuales
La contaminación puede ingresar al océano directamente. Las aguas residuales o sustancias contaminantes fluyen a través de aguas residuales, ríos o drenajes directamente al océano. A menudo, así es como los minerales y las sustancias de los campamentos mineros llegan al océano.
La liberación de otros nutrientes químicos en el ecosistema del océano provoca reducciones en los niveles de oxígeno, la descomposición de la vida vegetal y una grave disminución de la calidad del agua de mar. Como resultado, todos los niveles de la vida oceánica, plantas y animales, se ven muy afectados.
2. Sustancias químicas tóxicas de las industrias
Los desechos industriales y agrícolas son otra forma más común de desechos que se descargan directamente en los océanos, lo que da como resultado la contaminación de los océanos.
El vertido de líquidos tóxicos en el océano afecta directamente a la vida marina al ser considerados peligrosos, y en segundo lugar, elevan la temperatura del océano, fenómeno conocido como contaminación térmica, ya que la temperatura de estos líquidos es bastante alta. Los animales y las plantas que no pueden sobrevivir a temperaturas más altas eventualmente perecen.
3. Escorrentía terrestre
La escorrentía terrestre es otra fuente de contaminación en el océano. Esto ocurre cuando el agua se infiltra en el suelo en su máxima extensión y el exceso de agua de la lluvia, las inundaciones o el deshielo fluye sobre la tierra y hacia el océano.
A menudo, esta agua recoge contaminantes dañinos hechos por el hombre que contaminan el océano, incluidos fertilizantes, petróleo, pesticidas y otras formas de contaminantes del suelo. Los fertilizantes y los desechos de animales terrestres y humanos pueden ser muy perjudiciales para el océano al crear zonas muertas.
4. Derrames de petróleo a gran escala
La contaminación de los barcos es una gran fuente de contaminación de los océanos, cuyo efecto más devastador son los derrames de petróleo. El petróleo crudo dura años en el mar y es extremadamente tóxico para la vida marina, a menudo asfixia a los animales marinos hasta la muerte una vez que los atrapa. Desafortunadamente, el petróleo crudo también es extremadamente difícil de limpiar, lo que significa que cuando se divide, generalmente permanece allí para quedarse.
Además, muchos barcos pierden miles de cajas cada año debido a tormentas, emergencias y accidentes. Esto provoca contaminación acústica (ruido excesivo e inesperado que interrumpe el equilibrio de la vida, causado con mayor frecuencia por los modos de transporte), algas excesivas y agua de lastre.
A menudo, otras especies también pueden invadir un ecosistema y dañarlo al interrumpir los ciclos de vida de otros organismos, provocando un choque de la naturaleza que ya ha sido dañada por el desbordamiento de la contaminación.
5. Minería oceánica
La minería oceánica en las profundidades marinas es otra fuente más de contaminación oceánica. Los sitios de minería oceánica que perforan plata, oro, cobre, cobalto y zinc crean depósitos de sulfuro de hasta tres mil quinientos metros de profundidad en el océano.
Si bien aún no tenemos la recopilación de evidencia científica para explicar completamente los duros impactos ambientales de la minería en aguas profundas, tenemos una idea general de que la minería en aguas profundas causa daños en los niveles más bajos del océano y aumenta la toxicidad de la región. . Este daño permanente causado también provoca fugas, corrosión y derrames de petróleo que solo perjudican drásticamente el ecosistema de la región.
6. Tirar basura
La contaminación de la atmósfera es, lo creas o no, una gran fuente de contaminación de los océanos. Esto ocurre cuando los objetos tierra adentro son arrastrados por el viento a largas distancias y terminan en el océano.
Estos objetos pueden ser cualquier cosa, desde cosas naturales como polvo y arena hasta objetos hechos por el hombre como escombros y basura. La mayoría de los desechos, especialmente los desechos plásticos, no pueden descomponerse y permanecen suspendidos en la corriente del océano durante años.
Los animales pueden engancharse en el plástico o confundirlo con comida, matándolos lentamente durante un largo período de tiempo. Los animales que con mayor frecuencia son víctimas de los desechos plásticos incluyen tortugas, delfines, peces, tiburones, cangrejos, aves marinas y cocodrilos.
Además, la temperatura del océano se ve muy afectada por el dióxido de carbono y los cambios climáticos, lo que afecta principalmente a los ecosistemas y las comunidades de peces que viven en el océano. En particular, los crecientes niveles de Co2 acidifican el océano en forma de lluvia ácida.
Aunque el océano puede absorber el dióxido de carbono que se origina en la atmósfera, los niveles de dióxido de carbono aumentan constantemente y los mecanismos de absorción del océano, debido al aumento de la temperatura del océano, no pueden seguir el ritmo.
Efectos devastadores de la contaminación del océano
1. Efecto de los desechos tóxicos en los animales marinos
El derrame de petróleo es peligroso para la vida marina de varias maneras. El petróleo derramado en el océano podría llegar a las branquias y plumas de los animales marinos, lo que les dificulta moverse o volar correctamente o alimentar a sus hijos. El efecto a largo plazo sobre la vida marina puede incluir cáncer, fallas en el sistema reproductivo, cambios de comportamiento e incluso la muerte.
2. Interrupción del Ciclo de los Arrecifes de Coral
El derrame de petróleo flota en la superficie del agua e impide que la luz del sol llegue a las plantas marinas y afecta el proceso de fotosíntesis. La irritación de la piel, la irritación de los ojos, los problemas pulmonares y hepáticos pueden afectar la vida marina durante un largo período de tiempo.
3. Reduce el contenido de oxígeno en el agua
La mayoría de los desechos en el océano no se descomponen y permanecen en el océano durante años. Utiliza oxígeno a medida que se degrada. Como resultado de esto, los niveles de oxígeno bajan. Cuando los niveles de oxígeno bajan, las posibilidades de supervivencia de animales marinos como ballenas, tortugas, tiburones, delfines, pingüinos durante mucho tiempo también disminuyen.
4. Falla en el Sistema Reproductivo de los Animales Marinos
Los desechos industriales y agrícolas incluyen varias sustancias químicas venenosas que se consideran peligrosas para la vida marina. Las sustancias químicas de los pesticidas pueden acumularse en el tejido graso de los animales, lo que provoca fallas en su sistema reproductivo.
5. Efecto en la cadena alimentaria
Los productos químicos utilizados en la industria y la agricultura se lavan en los ríos y desde allí se llevan a los océanos. Estos químicos no se disuelven y se hunden en el fondo del océano. Los animales pequeños ingieren estos químicos y luego son comidos por animales grandes, lo que afecta toda la cadena alimenticia.
6. Afecta la salud humana
Los animales de la cadena alimentaria afectada luego son consumidos por humanos, lo que afecta su salud ya que las toxinas de estos animales contaminados se depositan en los tejidos de las personas y pueden provocar cáncer, defectos de nacimiento o problemas de salud a largo plazo.
Soluciones a la contaminación del océano
La contaminación de los océanos es un problema acuciante que debe resolverse lo antes posible. Con la contaminación de los océanos del mundo, los ecosistemas marinos están gravemente perturbados.
No solo eso, sino que las reservas mundiales de agua también se están volviendo cada vez más limitadas. En estas situaciones, es fundamental que encontremos formas de solucionar la contaminación de los océanos. Algunas de las formas son las siguientes:
1. Reducción del uso de productos plásticos
Lo crea o no, los desechos plásticos forman la mayor parte de los contaminantes del océano. De los 260 millones de toneladas de plástico que se producen cada año en todo el mundo, aproximadamente el 10 % acaba en los océanos.
Estos plásticos tardan miles de años en descomponerse, tiempo durante el cual representan una terrible amenaza para la vida en los océanos. Por lo tanto, la reducción en el uso de productos plásticos podría ayudar a reducir significativamente las tasas de contaminación de los océanos.
2. Usa botellas y cubiertos reutilizables
Usar y tirar botellas y cubiertos también contribuyen inmensamente a la contaminación del océano. No debemos olvidar que la mayoría de las botellas y cubiertos no reutilizables están hechos de plástico o espuma de poliestireno. Ambos materiales requieren unos pocos cientos o miles de años para descomponerse.
Una botella de plástico necesitaría unos 450 años para descomponerse por completo. Mientras tanto, permanecería dentro del océano, liberando toxinas que envenenarían la vida marina.
3. Recicla todo lo que puedas
Las 3 R son definitivamente las salvadoras de la salud de los océanos. Con el aumento de la población, es cierto que los residuos producidos también aumentarían significativamente. A medida que encontrar vertederos se vuelve cada vez más difícil, muchos de los desechos llegan a los fondos oceánicos. Estos desechos que se vierten en el océano permanecen allí durante mucho tiempo, afectando la vida marina.
Una de las formas útiles de reducir la producción de residuos es el reciclaje. Antes de tirar las cosas, podríamos comprobar si algo es reciclable. Luego, los productos que se pueden reciclar se pueden llevar al centro de reciclaje cercano.
4. Deja de tirar basura en la playa y empieza a limpiarla
La playa es, sin duda, uno de los lugares más encantadores para visitar y pasar el rato. Como resultado de esto, también hay mucha basura. Lo primero y más importante que realmente debe detenerse es esto. Se deben colocar abundantes cubos de basura en las playas.
Si se ve a alguien tirando basura, se debe detener de inmediato y se deben seguir ciertas reglas y regulaciones estrictas en todo momento. Además, si la playa parece desordenada, podemos recoger los desechos y tirarlos a la basura.
5. Reducción del uso de fertilizantes químicos
Las escorrentías también contaminan inmensamente los océanos. Para evitar esto, también se debe controlar y regular el uso de fertilizantes químicos. Debe recordarse que el uso excesivo de fertilizantes químicos daña no solo el suelo sino también los cuerpos de agua cercanos y, en última instancia, el océano. Estos escurrimientos son tan tóxicos que pueden matar fácilmente la vida marina.
6. Reducción del uso de energía
A medida que aumenta la población, también aumenta nuestra demanda de energía. Una gran parte de esta energía se produce a partir del petróleo. Este petróleo se obtiene mediante la perforación de los fondos oceánicos. Cualquier derrame durante el procedimiento podría dañar la vida marina. No solo eso, sino que el procedimiento en sí también viola el equilibrio ecológico marino. Entonces, al controlar nuestro uso de energía, también podríamos resolver el problema de la contaminación del océano.
