Escrito por La próxima vez que use un dispositivo que funcione con baterías, ¡recuerde esto!
Esta es una publicación invitada de Emma Metson
BLos baterías son una parte esencial de nuestras vidas. Nos hemos vuelto tan dependientes de ellos para casi todo, desde teléfonos móviles, automóviles, controles remotos, relojes, computadoras portátiles y cualquier otra cosa.
Prácticamente todo lo portátil que requiere energía para funcionar utiliza baterías. El camino por el que caminamos es aparentemente el de un mundo inalámbrico. Un mundo que está conectado por tecnologías que necesitan baterías.
A medida que se producen más y más, mayor es el impacto ambiental que crean. ¿Quién sufre más al final de este proceso? Tu y yo. Este es el por qué.
Por qué las baterías son dañinas para el medio ambiente
Es posible que una pequeña batería AAA no pueda convencerlo de que es perjudicial para el medio ambiente. Pero una vez que sepa cuántas de estas cosas se producen cada año, y cuántas terminan en los vertederos, definitivamente cambiará de opinión.
Los desechos electrónicos o desechos electrónicos se refieren a los desechos causados por el desecho de dispositivos electrónicos, especialmente los electrónicos de consumo. En el Reino Unido, por ejemplo, solo se recicló el 15% de los teléfonos móviles. Un componente importante de estos teléfonos móviles son las baterías.
Hay diferentes tipos de baterías y están fabricadas con una variedad de materiales. Lo que hace que las baterías sean peligrosas para el medio ambiente son los productos químicos que se utilizan para fabricarlas.
Además de extraer estos recursos, que tiene un efecto perjudicial para la naturaleza, una batería contiene uno o más de los siguientes metales: cadmio, plomo, zinc, manganeso, níquel, plata, mercurio y litio, así como ácidos.
Estos productos químicos son extremadamente tóxicos para nosotros y el medio ambiente.
La contaminación del aire: Las baterías experimentan una reacción fotoquímica cuando se descomponen en los vertederos. Esto provoca emisiones de gases de efecto invernadero. El efecto invernadero da como resultado el calentamiento global / cambio climático.
Crédito de la foto: Reuters
La contaminación del agua: Los productos químicos dañinos que se encuentran en las baterías también pueden llegar al suministro de agua local, matando plantas y animales que afectan negativamente los ecosistemas de arroyos, lagos y ríos. En última instancia, la salud de las personas que beben agua contaminada también está en riesgo. Lo mismo puede decirse de la ingestión de pescado que se encuentra en aguas contaminadas.
La contaminación del suelo: Ya mencioné que la mayoría de las baterías terminan en vertederos en lugar de ser recicladas o desechadas adecuadamente. El peligro radica en el hecho de que estas baterías contienen sustancias químicas tóxicas que son absorbidas por el suelo. Una vez que se filtran a las áreas circundantes, ahí es donde ocurren los efectos nocivos.
Por qué las baterías son dañinas para los humanos
Los humanos sufren debido a estos químicos:
Dirigir: El polvo de plomo inorgánico es el peligro para la salud más importante cuando se trata de baterías. El plomo puede ser absorbido por el cuerpo por inhalación e ingestión, las cuales son igualmente peligrosas.
Las personas pueden exponerse al plomo a través de fuentes laborales y ambientales. Por ejemplo, las personas que trabajan en la fabricación de baterías son propensas a la inhalación e ingestión de polvo de plomo. Las áreas que rodean un vertedero donde se tiran las baterías también son fuentes de plomo.
Los niños y los fetos son los más vulnerables ya que sus cuerpos aún se están desarrollando. Los niveles altos de exposición al plomo pueden afectar el crecimiento de un niño, causar daño cerebral, afectar la audición, dañar los riñones e inducir problemas de conducta.
Los adultos también se ven afectados negativamente por el plomo. La exposición puede causar pérdida de memoria y disminuir la capacidad de concentración; incluso puede dañar el sistema reproductivo.
Ácido sulfúrico: El ácido sulfúrico, que se encuentra en las baterías de plomo-ácido (comúnmente utilizadas en los automóviles), es altamente corrosivo. Puede causar ceguera permanente si entra en contacto con sus ojos. La ingestión de este ácido puede dañar los órganos internos de manera fatal. La buena noticia es que la presencia de ácido sulfúrico en el medio ambiente no siempre conduce a la exposición. El contacto directo con él es lo que debes evitar.
Debido a los peligros que poseen, es importante saber cómo desechar adecuadamente las baterías de plomo-ácido; aquí hay un gran recurso. No se arriesgue a la contaminación, deséchelos correctamente.
Cadmio: Esto se usa en baterías de níquel-cadmio y se considera que es incluso más dañino que el plomo cuando se ingiere. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha clasificado al cadmio como carcinógeno para los seres humanos. Se puede absorber a través de la piel al tocar una batería que se ha abierto y tiene fugas. Cuando estas baterías terminan en vertederos, pueden contaminar el suelo y las áreas circundantes. Comer cultivos que se cultivaron en suelos contaminados con cadmio puede dañar o destruir los riñones.
Reducir el uso de la batería
Desafortunadamente, las baterías seguirán siendo una necesidad hasta que podamos encontrar otro medio para almacenar energía. Lo mínimo que podemos hacer por el momento es tratar de evitar los artículos que funcionan con baterías siempre que sea posible.
A continuación, se ofrecen algunas sugerencias sobre cómo reducir el uso de la batería:
- Utilice la red eléctrica como fuente de energía si es posible, especialmente si se genera con energía renovable.
- Opte por fuentes de energía renovable como una radio o linterna de cuerda, luces de bicicleta con dinamo o una calculadora con energía solar.
- Considere alternativas sin batería. Por ejemplo, cuando compre juguetes para niños, elija juguetes sin pilas.
Seguro que va a ser difícil teniendo en cuenta el tipo de sociedad en la que vivimos ahora. Solo tenemos que aceptar el hecho de que necesitamos pilas en nuestra vida diaria. No hay forma de escapar de ellos por el momento.
Aparte de eso, hay dos cosas más que puede hacer para reducir su huella ambiental cuando se trata de baterías.
Usa recargables : La verdad es que incluso las baterías recargables emiten sustancias químicas nocivas cuando se desechan, al igual que sus equivalentes desechables. Sin embargo, la mayoría de ellos se pueden cargar hasta 1000 veces cuando se usan apropiadamente. Eso significa que no tirarás tantos en comparación con los de un solo uso.
Además de contribuir al bienestar general del medio ambiente, también ahorra dinero. Si bien el costo inicial de comprar baterías recargables es mayor en comparación con un paquete estándar de baterías alcalinas, ahorrará dinero con ellas a largo plazo.
Para que tenga una mejor idea de los ahorros que puede obtener mediante el uso de recargables, puede consultar esta publicación informativa de Lifehacker.com. Las cifras están en dólares estadounidenses, pero la idea debería ser prácticamente la misma a nivel mundial.
Las baterías recargables se pueden usar una y otra vez, por lo que al usarlas se ayuda directamente a la conservación de los recursos (se necesitan fabricar y transportar menos baterías, lo que disminuye la necesidad de extraer recursos).
No es mucho si solo unas pocas personas lo hacen. Sin embargo, imagínense el gran impacto que esto creará con nuestros esfuerzos combinados.
Reciclaje de baterías: Si es un minorista o un distribuidor de baterías en el Reino Unido, la ley le exige que ofrezca la recolección gratuita de baterías usadas si vende o suministra baterías de 32 kg o más al año.
Los consumidores, por otro lado, pueden reciclar las baterías colocándolas en contenedores de recolección que se encuentran en muchos puntos de venta minorista y edificios públicos en la mayoría de los países.
La mayoría de las baterías de desecho del Reino Unido se enviaron a otro lugar para su reciclaje, pero las nuevas plantas que se abrieron a fines de 2017 ahora procesan todas las baterías de desecho actuales del Reino Unido, lo cual es una buena noticia.
Conclusión
Sin duda, la invención de la batería supuso un gran hito en nuestra historia. Nos ha ayudado de más formas de las que podamos imaginar. Sin embargo, el hecho es que representan una grave amenaza para el medio ambiente y para nosotros.
Todos debemos contribuir a garantizar que se eliminen correctamente. Ahora es el momento de hacerlo, antes de que sea demasiado tarde.
En la vida cotidiana, estás rodeado de productos con peligrosos ingredientes tóxicos (¡te sorprenderá dónde se esconden!). Pero PUEDE evitarlos, cuando sepa cómo. Descubra cómo proteger a su familia y mantenerla a salvo ahora.
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Un cordial saludo,
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