Escrito por En la corriente principal de Estados Unidos, las «damas de la cafetería» con las que todos crecimos no han cambiado mucho en los últimos 30 años. Mientras el «conjunto de redecillas para el cabello» sigue repartiendo cuadrados de gelatina de lima y humeantes platos de «carne misteriosa», nuestros hijos están devorando los mismos pseudo-platos principales que nos obligaron a comer, a menos que mamá haya preparado un almuerzo en una bolsa marrón. para nosotros.
Aún peor hoy, sin embargo, es la invasión de comida rápida que se ha apoderado de las escuelas de la nación. Muchas escuelas tienen días «especiales» cuando traen hamburguesas de McDonald’s o sándwiches de rosbif de Arby’s, acompañados de papas fritas cargadas de grasa. Las máquinas expendedoras dispensan Coca-Cola y Pepsi, pudriendo los dientes y contribuyendo al aumento de las tasas de obesidad infantil.
Quitar una máquina de Coca-Cola del campus parecería lo más fácil del mundo, pero las políticas son asombrosas: las escuelas, a menudo en apuros económicos y enfrentando recortes presupuestarios, reciben sobornos de los gigantes corporativos de bebidas para mantener las máquinas en el campus. Esos cuartos realmente suman, pagando libros de texto y camisetas de fútbol, mientras expanden la cintura de nuestros niños.
Sin embargo, hay esperanza, pero solo si estás dispuesto a unirte activamente a la lucha. La Asociación de Consumidores Orgánicos ha lanzado la campaña Appetite for a Change, que está reuniendo apoyo para:
- Eliminar la comida chatarra de los campus escolares
- Reemplace las opciones de alimentos nutricionalmente en bancarrota con alimentos integrales más saludables, comida vegetariana y alimentos orgánicos (sin pesticidas, antibióticos, hormonas, irradiación o ingredientes modificados genéticamente)
- Ofrecer educación nutricional sólida en las aulas.
- Prohibir los pesticidas en los terrenos escolares
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Puede descargar una copia de la petición de la OCA, que puede usar para reunir firmas para exigir cambios de la junta escolar local, haciendo clic aquí. Para obtener una copia del folleto informativo Appetite for a Change, haga clic aquí. Si los directores de las escuelas se quejan de que hacer la transición es imposible, indíqueles la dirección de St. Paul, Minnesota, y Appleton, Wisconsin, donde los distritos escolares se han comprometido a servir leche orgánica, frutas y verduras frescas, comidas caseras versus empaquetadas y alimentos orgánicos. alimentos, siempre que sea posible. Para obtener información detallada, haga clic aquí.
«El dinero de nuestros impuestos alimenta a 26 millones de niños con un almuerzo escolar diario; el costo es de aproximadamente $7 mil millones», dice Ann Cooper, exchef ejecutiva y directora de bienestar y nutrición en The Ross School en East Hampton, Nueva York. También es autora de In Mother’s Kitchen: Celebrated Women Chefs Share Amado Family Recipes, así como de Bitter Harvest: A Chef’s Perspective on the Hidden Danger in the Foods We Eat and What You Can Do About It. «Para poner esa cifra en perspectiva, gastamos $50 mil millones al año en ayudas dietéticas, $110 mil millones en comida rápida y más de $115 mil millones en enfermedades relacionadas con la dieta», le dice a OrganicAuthority.com. «Estas importantes cifras, combinadas con el hecho de que hasta el 40 % de las comidas escolares ni siquiera cumplen con las pautas del USDA, deberían hacer que la nutrición y la educación nutricional en las escuelas sean una prioridad. En mi opinión, es igual de importante alimentar a los niños alimentos deliciosos y nutritivos como para enseñarles matemáticas, inglés o ciencias. Toda la geometría y la botánica del mundo no les servirán de nada si están debilitados por enfermedades relacionadas con la dieta a los 35 años».
La conclusión «es que debemos hacer que las comidas escolares sean una prioridad dentro de la comunidad», según Dan Desmond, miembro de Política de Alimentos y Sociedad y asesor del programa de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en UC Davis. Aconseja a los padres, maestros, personal escolar y miembros de la comunidad unir fuerzas y «comenzar con pequeños esfuerzos dentro de las escuelas».
En Los Ángeles, por ejemplo, las escuelas se han asociado con grupos como el Programa de Educación Nutricional de Cupones para Alimentos de California, el Programa de Huertos Escolares Gardening Angels, Master Gardeners, California Farm Bureau y el Occidental College Center for Food & Justice para desarrollar huertos escolares orgánicos. . Esto ha inspirado a «miembros de la comunidad, padres y maestros a ir más allá del jardín y hacia el salón de clases y la cafetería para establecer nuevas prioridades para el aprendizaje y la creación de un ambiente saludable en el campus», dice Desmond a OrganicAuthority.com. (Lea su artículo reciente, «Educación y agricultura», en Cream of the Crop, publicado por la California Foundation for Agriculture in the Classroom.
Y aunque un menú de alimentos orgánicos en las escuelas puede costar alrededor de un 30 % más que los alimentos producidos convencionalmente, dice Cooper, el precio bien vale la pena cuando se trata de la salud de nuestros niños.
«Realmente podemos cambiar el paradigma al hacer que la comida nutritiva y deliciosa y la educación nutricional sean una prioridad en nuestras escuelas», dice ella. «De hecho, no podemos darnos el lujo de no hacerlo».
La receta de la chef Ann Cooper para almuerzos escolares saludables
- Reducir las grasas y azúcares añadidos.
- Elimine las grasas trans y el jarabe de maíz alto en fructosa.
- Elimine todos los alimentos no nutritivos (refrescos, dulces).
- Minimice todos los alimentos procesados.
- Minimice las proteínas animales, especialmente las que tienen un alto contenido de grasas saturadas.
- Aumente las fuentes alternativas de proteínas, como frijoles y arroz, tofu y legumbres.
- Aumente los alimentos integrales, especialmente frutas y verduras frescas, granos integrales y carbohidratos complejos.
- Aumente las fuentes alternativas de calcio, como las verduras de hoja verde (en lugar de los lácteos).
