Escrito por Según un estudio que se publicó el jueves, se descubrió que las operaciones de petróleo y gas natural en los EE. UU. Liberan un 60% más de metano. El estudio muestra que este es el porcentaje actual que el anterior proyectado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), según un comunicado de prensa del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES) de la Universidad de Colorado.
Sin embargo, el estudio reciente que se publicó en Science estimó que la cantidad anual de emisiones de metano de las industrias del petróleo y el gas en los EE. UU. Asciende a 13 millones de toneladas métricas. Es importante saber que estas emisiones provienen de fugas, mal funcionamiento del equipo y otras condiciones de funcionamiento «irregulares». Los efectos climáticos de estas fugas en 2015 fueron los mismos que el efecto climático del CO2 emisiones de todas las plantas de carbón de EE. UU. que operaron ese año, según el estudio.
El coautor del estudio, Jeff Peischl, científico de CIRES que trabaja en la División de Ciencias Químicas de la NOAA en Boulder, Colorado, dijo en el comunicado: “Este estudio proporciona la mejor estimación hasta la fecha sobre el impacto climático de la actividad del petróleo y el gas en los Estados Unidos «. También agregó lo siguiente: “Es la culminación de 10 años de estudios realizados por científicos de todo el país, muchos de los cuales fueron encabezados por CIRES y NOAA. «
Según los científicos, el metano tiene efectos más perjudiciales en nuestro clima. El metano también tiene un mayor impacto de calentamiento del CO2 durante los primeros veinte años después de su emisión a la atmósfera. Las emisiones de metano medidas por el trabajo de investigación supusieron hasta el 2,3% de la producción de gas natural en los Estados Unidos, lo que es suficiente para provocar el aumento de las temperaturas atmosféricas. El metano que se pierde por las fugas está valorado en 2.000 millones de dólares, según el Fondo de Defensa Ambiental, que es suficiente para calentar los hogares en EE. UU.
El estudio examina las estimaciones obtenidas de 400 plataformas de pozos en seis áreas y servicios de producción de petróleo y gas natural, incluidos tanques y otras instalaciones. Además, se registraron estimaciones de grandes extensiones de las instalaciones de petróleo y gas natural de EE. UU. Este estudio fue organizado por el Fondo de Defensa Ambiental y tuvo que atraer a 16 científicos investigadores de diferentes universidades, incluida la Universidad de Colorado, Boulder y la Universidad de Texas, Austin.
Los autores del trabajo de investigación dijeron que esta amenaza puede detenerse si la industria del petróleo y el gas trabaja en conjunto para investigar y reparar las fugas en los ductos.
«De hecho, las emisiones de gas natural pueden reducirse significativamente si se controlan adecuadamente. Identificar las mayores fugas podría reducir sustancialmente las emisiones que hemos medido.. » Esto lo dijo Colm Sweeney, otro coautor y científico de la Administración Natural Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Cuando estas industrias logren esto, les conviene salvar al planeta de la emisión de metano a la atmósfera.
“Este es un problema solucionable porque está perdiendo un producto que podría venderse. Pero toda la industria tiene que tomar medidas para detener el problema ”, dijo a Reuters Steven Hamburg, coautor del estudio y científico principal del Fondo de Defensa Ambiental (EDF).
El gas natural es una fuente de energía barata y ampliamente utilizada y se considera una mejor alternativa a otros combustibles fósiles porque emite solo la mitad de CO2.
Además, grandes compañías petroleras como ExxonMobil y Shell han constatado su compromiso de reducir las emisiones de metano para combatir el cambio climático.
Aunque estas empresas no dijeron nada sobre el objetivo, les encantaría lograr reducir estas emisiones pero aseguraron que “reducir continuamente las emisiones de metano; promover un sólido desempeño en las cadenas de valor del gas; mejorar la precisión de los datos sobre emisiones de metano; Abogar por políticas y regulaciones sólidas sobre las emisiones de metano y aumentar la transparencia.. «
Peischl dijo que el estudio se basó en 10 años de investigación y otros trabajos de investigación previos para llegar a sus conclusiones. El estudio también indicó que la EPA subestimó la emisión debido al hecho de que pidió permiso a la industria para tomar estimaciones y conclusiones y, como resultado, los trabajadores probablemente ajustaron las fugas antes de su visita.
El American Petroleum Institute (API), que es el principal instituto que representa a la industria del petróleo y el gas en los EE. UU., Respondió a la investigación y se centró en cómo estas empresas han disminuido la emisión de metano. Sin embargo, el instituto dijo que la emisión de combustibles fósiles ha disminuido al 14% desde 1990 y el uso de gas natural ha aumentado hasta ahora. API cuestionó los hechos y métodos del estudio, diciendo que ha exagerado las emisiones.
Mientras tanto, Hamburgo le dio a conocer a Reuters que los esfuerzos de la administración de Trump para conversar con el gobierno del pasado bajo el liderazgo de Barack Obama no tuvieron ningún impacto en las conclusiones de la EPA sobre la emisión de metano, pero tiene la certeza de impactar. otras afirmaciones.
Hamburgo dijo: «Los datos dicen que el problema es peor de lo que pensábamos, por lo que la necesidad de regulación es mucho mayor. «
