Escrito por Antibióticos notables, bacterias fijadoras de nitrógeno, descomponedor
Los actinomicetos son un tipo notable de bacteria. Hasta ahora sabemos que funcionan de al menos tres formas importantes.
- los Streptomyces familia, nos proporciona muchos de los antibióticos importantes que usamos en la medicina hoy en día,
- los Frankia familia, trabaja en una relación simbiótica con muchas plantas no leguminosas como bacterias fijadoras de nitrógeno.
- otros actinomicetos son descomponedores que digieren tejidos vegetales duros como la celulosa y la lignina en la corteza, el papel y los tallos y la quitina o exoesqueletos duros de insectos.
Los actinomicetos son bacterias parecidas a los hongos que forman filamentos largos que se extienden a través del suelo. A veces se los ha clasificado como hongos porque ambos se parecen y descomponen material similar a los hongos. Sin embargo, no tienen un núcleo definido. Además, los agentes antibacterianos actúan contra ellos, pero los agentes antifúngicos no. Entonces ahora podemos llamarlos actinobacterias.
Actinomicetos antibióticos – Streptomyces y descubrimiento de estreptomicina
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los actinomicetos mantenían en equilibrio las poblaciones de bacterias del suelo. Este hecho llevó a los científicos Selman Waksman y Albert Shatz a pensar que algunas de estas actinobacterias podrían ser útiles como antibióticos contra enfermedades humanas. Shatz se sintió particularmente motivado por su experiencia como asistente de laboratorio en un Hospital de Miami durante la Segunda Guerra Mundial. Aquí fue testigo de la muerte de muchos jóvenes soldados a manos de las infecciones inmunes a la penicilina, especialmente la tuberculosis.
Shatz, cuando fue dado de alta del Hospital de Miami, regresó al laboratorio del Dr. Selman en la Universidad de Rutger. El 19 de octubre de 1943, después de tres meses de trabajo, logró aislar dos hebras de actinobacterias que podrían detener eficazmente el crecimiento de bacterias resistentes a la penicilina. Estreptomicina, el primer antibiótico para curar la tuberculosis, fue el resultado de este trabajo. La estreptomicina todavía se usa, pero en combinación con otros medicamentos, en la batalla contra la tuberculosis.
los Streptomyces producir más de dos tercios de los antibióticos clínicamente útiles
que son de origen natural, incluyendo eritromicina, neomicina, tetraciclina y cefoxitina. Algo así como los baños de barro y las máscaras junto con el antiguo hábito de la infancia de comer tierra bajo una luz diferente, ¿no es así?
Las bacterias fijadoras de nitrógeno – Frankia
El nitrógeno es un nutriente fundamental para prácticamente todas las formas de vida. Obtenemos nuestro nitrógeno directa o indirectamente de las plantas. Si bien el nitrógeno constituye aproximadamente el 79% de nuestra atmósfera, las plantas no pueden usar nitrógeno en su estado gaseoso. Primero debe fijarse o combinarse en amoníaco, NH3 o nitrato, NO3. El ciclo natural del nitrógeno se basa en bacterias fijadoras de nitrógeno como las que se encuentran en el Frankia familia de actinobacterias, para suministrar el nitrógeno fijado. El nitrógeno fijo es a menudo el factor limitante del crecimiento, tanto en su jardín como en el medio ambiente en general.
Aproximadamente el 15% del nitrógeno del mundo fijado naturalmente proviene de relaciones simbióticas entre varias especies del Frankia familia de actinobacterias y sus plantas hospedantes.
Las plantas que forman relaciones simbióticas con Frankia
se llaman plantas actinorhizal. Los científicos han encontrado más de 160 plantas que albergan estos actinomicetos, incluidos los alisos, el olivo ruso, el arándano, el helecho dulce, el bitterbush y el cliffrose. los Frankia es capaz de proporcionar la mayor parte o la totalidad de las necesidades de nitrógeno de la planta huésped. Aquí hay una foto de los nódulos fijadores de nitrógeno de aspecto muy atractivo en una raíz de aliso.
Estas bacterias fijadoras de nitrógeno y sus plantas hospedadoras son a menudo especies pioneras en suelos jóvenes perturbados y deficientes en nitrógeno, como morrenas, corrientes volcánicas y dunas de arena. Ayudan a crear una reserva de suelo rico en nitrógeno del que se puede beneficiar la próxima ola de plantas.
Los científicos creen que gran parte del nitrógeno nuevo en los bosques templados, el chaparral seco, las dunas de arena, las morrenas y los relaves de desechos mineros se debe al mutualismo de Frankia y plantas hospedantes. Son las principales relaciones de fijación de nitrógeno en gran parte del mundo y solo serán más importantes a medida que nos adaptemos al cambio climático.
Los actinomicetos descomponedores
Como descomponedores, los actinomicetos se especializan en descomponer la celulosa resistente y la lignina que se encuentran en la madera y el papel y la quitina que se encuentra en los exoesqueletos de los insectos. La descomposición de estos materiales hace que los nutrientes estén nuevamente disponibles para las plantas. El olor «terroso» de la tierra recién removida es causado por actinomicetos en acción.
Si bien algunas especies de actinobacterias son termófilas, a las que les encanta el calor de un compostaje activo caliente, en mi propia pila de compostaje las encuentro en las dos a seis pulgadas exteriores del montón. Durante la larga etapa de curado en frío del compost, extienden sus hifas como hilos por todo el compost. Son esas telarañas de color gris blanquecino que parecen hilos como puedes ver en esta imagen.
Para ayudar a que tanto las actinobacterias como los hongos se desarrollen en su compost, deje de voltear su pila durante la fase de curado. Tendrás un rico lote de vida del suelo para inocular las camas de tu jardín. Si eres perezoso como yo, puedes decirle a la gente que nunca le das la vuelta a tu pila para que estas increíbles criaturas puedan florecer.
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