Escrito por Como eco-amantes de la comida, muchos de ustedes probablemente frecuentan con devoción su mercado de agricultores local. Olvídese del desorden afectivo estacional durante el final del invierno; usted viene con el trastorno de abstinencia del mercado de agricultores. Te encantan las frutas y verduras frescas y locales y tratas de comprar lo que está de temporada. Pero así como es difícil comer todo el tiempo todo el tiempo orgánico, es difícil no dejar que los productos importados se cuelen en su dieta.
Casi dos tercios de las frutas y verduras que se consumen en el país y del 10 al 15 por ciento de todos los alimentos consumidos por los hogares estadounidenses se importan del extranjero. Estos números continúan creciendo. Cada año durante los últimos siete años, las importaciones de alimentos han crecido en un promedio del 10 por ciento, según la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Entonces, ¿por qué debería evitar los productos importados? No es que no debas comer frutas y verduras del extranjero. Los beneficios nutricionales de una dieta rica en una variedad de frutas y verduras superan los riesgos de los pesticidas y resultan mucho más valiosos para la salud que disfrutar de refrigerios ricos en grasas o azucarados. Pero desde un punto de vista ecológico (y comunitario), lo local es mejor.
Tenga en cuenta estos tres consejos cuando se trata de comer frutas y verduras importadas.
1. Come tropical con menos frecuencia
Aunque comer en verano exige disfrutar de algunas delicias tropicales, las frutas tropicales, como plátanos, cocos, guayabas y mangos, a menudo se cultivan a miles de kilómetros de distancia, una huella de carbono bastante grande para llegar a su estómago. Dicho esto, determinar con éxito la huella de carbono de una fruta o verdura se vuelve bastante complicado. No es tan fácil como simplemente contar la cantidad de millas recorridas, aunque ciertamente eso es un factor. Algunos alimentos cultivados en zonas tropicales podrían en realidad presumir de una huella de carbono baja porque se utilizan métodos agrícolas menos intensivos para cultivarlos que algunos productos domésticos convencionales. Aún así, está más lejos que su granja local.
Entonces, vamos a cultivarlo aquí, ¿verdad? No. Cultivar alimentos tropicales a nivel nacional no es una opción viable. Se requeriría más energía y emitiría más combustibles fósiles para cultivar productos tropicales en los EE. UU. Que para enviarlos. Y aunque los productos tropicales a menudo se transportan por aire (otro factor ecológico a considerar), el transporte en realidad solo representa un pequeño porcentaje de la energía utilizada para llevar un alimento a la boca.
Uf. Entonces, ¿qué significa todo eso? Cuando se trata de productos tropicales, comience a pensar en esas frutas y verduras como golosinas en lugar de alimentos básicos de todos los días y estará bien encaminado hacia una alimentación más ecológica. No tiene que eliminar los plátanos de su vida, solo pruebe los siguientes dos consejos antes de elegir frutas y verduras tropicales.
2. Si está en temporada, compre local
Si esas manzanas o arándanos que anhela están en temporada, lo mejor que puede hacer es comprar productos locales. Las frutas y verduras recién recolectadas contienen la máxima nutrición, así que coma esas delicias locales. No todas las áreas de los EE. UU. Tienen este lujo, pero si puede aprovechar sus opciones locales, hágalo.
Las frutas y verduras fuera de temporada a menudo se importan de países con regulaciones menos estrictas para el uso de pesticidas y la manipulación de alimentos. De hecho, los alimentos importados tienen tres veces más probabilidades de estar contaminados con patógenos que los productos nacionales. Y la FDA solo inspecciona una pequeña porción de los productos que llegan a las cocinas. En 2010, la FDA solo inspeccionó alrededor del 2.06 por ciento de todas las importaciones relacionadas con alimentos, y se espera que ese número baje a 1.59 este año a medida que aumentan las importaciones y la mano de obra de la FDA sigue siendo la misma.
3. Vaya orgánico
Lo has escuchado antes, pero una vez más no te hará daño. Comer productos orgánicos limita su exposición a pesticidas y químicos peligrosos. Diferentes pesticidas se han relacionado con la toxicidad del cerebro y el sistema nervioso, el cáncer, la alteración hormonal y la irritación de la piel, los ojos y los pulmones. No hay cosas que quieras que estén al acecho en tus frutas y verduras. Además, los productos importados del extranjero tienden a contener niveles más altos de residuos de plaguicidas. La moraleja de la historia? Si es importado, definitivamente elija orgánico.
