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Los paneles solares son una solución de ahorro de energía para el hogar que puede ayudar a reducir drásticamente tanto su factura de energía como su huella de carbono.
Su instalación es relativamente sencilla y aunque su el costo de instalación por única vez puede ser alto, los precios a largo plazo de estos paneles son notablemente razonables.
Muchas viviendas comerciales y residenciales usan paneles solares como parte de su plan de energía y su uso está creciendo en popularidad. Esto se aplica particularmente a las áreas del mundo donde al menos 6 horas de sol máximo están disponibles diariamente durante gran parte del año.
Sin embargo, incluso en lugares menos soleados, los paneles se pueden instalar y aún así ayudarán a reducir su factura de energía hasta cierto punto.
Dicho esto; repasemos algunos factores importantes que debe tener en cuenta antes de instalar un sistema de paneles solares en su propio hogar o negocio. Esta es una decisión bastante grande y necesita tener al menos sus datos básicos correctos si quiere seguir adelante con ella.
Consideraciones básicas
Como primer paso para configurar su propio sistema de energía solar, deberá calcular sus requisitos de energía aproximados y cuánto de eso puede esperar cubrir con una matriz solar de cualquier tamaño que pueda pagar.
Hay calculadoras solares en línea que pueden ayudar con esto.
Su consumo de energía mensual y anual se puede encontrar fácilmente simplemente mirando sus facturas eléctricas mensuales durante un rango de varios meses y calculando un consumo anual promedio.
Si sus facturas de energía son particularmente altas, entonces también podría considerar formas en las que puede reducirlas hasta cierto punto al reducir el uso de iluminación eléctrica innecesariamente, apagar ciertos electrodomésticos y tal vez comprar electrodomésticos que consumen menos energía.
También puede consultar a un electricista profesional sobre cómo puede optimizar el cableado eléctrico y las ubicaciones de iluminación en el hogar para reducir el consumo total de electricidad.
Con su consumo de energía calculado, necesita saber cuánta luz solar máxima puede esperar para su región en particular. Esto variará mucho según el lugar donde viva, pero en términos generales, debería poder contar con al menos unas pocas horas de luz solar máxima por día durante la mitad del año.
Además, para mejorar esto, sus paneles deben instalarse en una superficie orientada hacia el sur para una máxima exposición al sol.
El hogar estadounidense promedio usa alrededor de 14,000 vatios por hora por día de electricidad. Querrá cubrir la mayor cantidad posible de esto con su matriz de paneles.
¿Cuánto por cuánta energía?
Entonces, dado que el hogar promedio usa alrededor de 14,000 vatios por hora las 24 horas del día para alimentar sus principales dispositivos eléctricos y electrónicos (excepto los aparatos de calefacción y cocina), ¿cuánta cobertura de panel solar necesitará para satisfacer casi por completo las necesidades de su energía? ¿consumo?
Bueno, las células PV (fotovoltaicas) modernas generan alrededor de 70 milivatios por pulgada cuadrada; esto significa que si puede obtener 4 horas de luz solar utilizable por día, estaría recibiendo aproximadamente 280 milivatios por hora por pulgada por día.
Con estas cantidades, necesitaría instalar al menos 51 000 pulgadas cuadradas de paneles solares; esto equivale a 354 pies cuadrados de paneles. Estos le proporcionarán un estimado de 14,000 vatios por hora durante sus horas pico de funcionamiento en perfectas condiciones.
Sin embargo, dado que normalmente no obtendrá las condiciones perfectas y debido a que el sol solo brilla una fracción de cada día, los ahorros de energía reales de tal conjunto pueden ser algo menos que completos.
No obstante, estos 354 pies cuadrados (suponiendo que viva en una casa típica de clase media) aún reducirán drásticamente su factura anual de energía hasta en un 90%.
Requisitos del equipo
Los sistemas de energía solar para el hogar no consisten simplemente en una serie de paneles de vidrio. Estas son la parte más visible de todo el arreglo, pero difícilmente la única.
Además de las numerosas células o módulos fotovoltaicos, también deberá instalar otros dos componentes principales. Estas son la unidad inversora de electricidad, que convierte la corriente continua de los paneles solares en corriente alterna que alimenta su hogar, y una unidad de celda de batería, que puede almacenar energía adicional para cuando no llega energía solar a las celdas fotovoltaicas en su jardín o en tu techo
Ciertos paneles solares fotovoltaicos modernos en realidad tienen sus propios microinversores incorporados conectados a cada una de las celdas individuales.
Estos son beneficiosos porque le permiten hacer crecer su matriz solar como lo desee sin tener que reemplazar los inversores para adaptarse a los requisitos de tamaño de expansión o reducción.
También permiten una instalación más fácil y pierden menos capacidad de absorción de energía en condiciones de sombra parcial.
Costo
La pregunta más importante de todas para el dueño de una casa con pensamiento ecológico y consciente del presupuesto; El costo es una razón importante por la cual la energía solar no es más común en lugares donde no es realmente necesaria.
A pesar de que los precios han estado cayendo constantemente a medida que se expande el mercado de la energía solar en el hogar, los paneles fotovoltaicos siguen siendo una inversión importante.
Una matriz como nuestro ejemplo anterior probablemente le costará un mínimo de $ 16,000 solo para los paneles y otro doble para el inversor y el sistema de almacenamiento de la batería.
Para obtener una estimación precisa del precio de la energía solar para su propiedad u hogar específico, considere usar una calculadora solar en línea.
Además, es posible que deba reemplazar la batería cada pocos años, lo que aumenta sus costos. Las celdas fotovoltaicas basadas en microinversores le ahorrarán algunos gastos al eliminar el costo de un solo inversor, pero las celdas individuales son más caras que los módulos fotovoltaicos normales.
Un factor clave de reducción de costos estará en las medidas de reducción de energía que tome. Esto significa que incluso antes de instalar su sistema, debería haber cambiado a electrodomésticos de bajo consumo, reducido el uso de iluminación innecesaria y disminuido la cantidad de dispositivos electrónicos innecesarios en su hogar.
Estos recortes le permitirán reducir el tamaño de su factura de energía incluso antes de comenzar con la instalación del panel solar.
Retorno de la inversión
Entonces, suponiendo que decida instalar un panel solar de al menos 354 pies cuadrados y logre reducir su consumo anual de energía basado en la red en al menos un 90%, ¿cuánto tiempo le llevará recuperar la inversión?
Bueno, supongamos que los costos generales de instalación ascienden a un total de $ 33,000 a $ 40,000 dólares para una matriz de 354 pies cuadrados o más. Con una instalación de este tipo, reduce una factura de energía anual promedio de $ 1500 en un 90% y se queda con un ahorro anual de $ 1350.
Incluso podría lograr alcanzar la autosuficiencia eléctrica completa, pero dadas las realidades del clima, la ineficiencia eléctrica y otros factores, esto es poco probable.
Con $1350 ahorrados cada año, su inversión de $33,000 (en el extremo inferior de la escala de costos) podrá pagarse completamente por sí misma en poco más de 20 años.
Sin embargo, hay algunos otros factores que pueden acortar el tiempo de ROI rápidamente.
En primer lugar, existe un crédito fiscal federal disponible para los propietarios de viviendas que cubre el 30 % de los costos de instalación de paneles solares. Además de esto, puede haber una cantidad de créditos fiscales y de servicios públicos estatales anuales o únicos que puede aprovechar en su estado particular.
Si vive en otro país, es posible que se apliquen programas similares para su jurisdicción local y cualquiera de ellos le ayudará a acortar su ROI.
Finalmente, también debe tener en cuenta el costo inflacionario de la electricidad basada en la red, y está aumentando a una tasa anual del 5% en muchos lugares.
Lo que esto significa es que la cantidad que no paga a la compañía de servicios públicos cada año probablemente aumentará, acortando la cantidad de tiempo que le lleva pagar la instalación inicial de paneles solares.
Nota del editor: esta publicación se ha actualizado para que sea más fresca y coherente.
