5 consejos de expertos para descifrar la etiqueta de su ropa

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Cuando se trata de etiquetas de alimentos, pasamos horas investigando hechos y absorbiendo información sobre lo que estamos poniendo en nuestros cuerpos todos los días… pero ¿cuánto tiempo y esfuerzo invertimos realmente en lo que estamos poniendo? sobre ¿nuestros cuerpos? Leer y comprender una etiqueta de ropa también debería ser automático en nuestras rutinas diarias, y estamos aquí para mostrarle cómo hacerlo.

Es posible que haya escuchado esto antes, pero vale la pena reiterarlo: la piel es nuestro órgano más grande. Es la barrera entre los peligros (químicos, ambientales y de otro tipo) que acechan justo fuera de nuestros cuerpos. Nuestra piel nos protege de los elementos, regula la temperatura corporal y permite la sensación del tacto, el calor y el frío. Lo que a menudo olvidamos, sin embargo, es lo importante que es cubrirnos (y ese órgano bastante grande) con fibras que favorecen la buena salud.

Si bien es posible que las fibras en sí mismas no provoquen dermatitis de contacto o alergias, los productos químicos utilizados durante el procesamiento ciertamente podrían hacerlo. Algunos de los culpables más comunes incluyen resinas de formaldehído, parafenilendiamina (PPD), tintes a base de antraquinona y retardantes de llama, que generalmente provocan erupciones, descamación y picazón en las personas alérgicas. Y esto ni siquiera comienza a cubrir el aspecto de absorción de todo esto, que es un punto que vale la pena señalar, considerando que nuestros exteriores carnosos son como esponjas grandes y viejas.

Con tantas trampas potenciales entretejidas en la ropa que usamos a diario, surge la pregunta: ¿Qué puede hacemos para mejorar la “salud” de nuestros armarios? Comienza con el cuidado y el conocimiento adecuados, incluido cómo leer una etiqueta de ropa y hacer un buen uso de esas prácticas. Ahí es donde entra Yvonne Johnson, directora de desarrollo de telas en Cotton Incorporated. Como experta en todo lo relacionado con fibras y telas, está aquí para compartir algunos de sus consejos más valiosos sobre cómo lograr un armario más limpio y ecológico.

1. Verifique las fibras primero

La tela se compone de fibras, algunas singulares, otras mezcladas, para crear la pieza de material utilizada para nuestra ropa, y cada prenda debe tener una etiqueta adherida que muestre esta información. «La lista de ingredientes de fibra», señala Johnson, «es lo más importante a considerar al determinar la sostenibilidad de un artículo». Ella recomienda buscar artículos de algodón, pero no solo porque es parcial.

“El algodón es un recurso natural renovable que generalmente se lava más limpio y dura más que sus contrapartes sintéticas”, dice Johnson. “Los consumidores también pueden sentirse bien al elegir fibras naturales que se biodegradan naturalmente o pueden reciclarse”, como mezclilla, pana, sirsaca y jeans viejos a través del programa Blue Jeans Go Green de Cotton Incorporated.

2. Evita las fibras peligrosas

Hay una gran cantidad de fibras que se deben evitar, no solo por el impacto de primera mano en nuestra salud, sino también por los efectos residuales en los humanos que producen los materiales y nuestro medio ambiente. Johnson menciona las microfibras, como el poliéster, en particular porque están hechas de plástico.

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“Cuando se lavan, las microfibras se desprenden y entran en ríos, lagos y océanos, lo que contribuye a la contaminación plástica en las vías fluviales de la tierra”, advierte. Las fibras adicionales que se deben evitar incluyen: acrílico, rayón, acetato y triacetato, nailon y cualquier cosa resistente a la estática, resistente a las manchas, de planchado permanente, sin arrugas, a prueba de manchas o repelente de polillas.

3. Importancia de las instrucciones de cuidado

Además del contenido de fibra, la etiqueta de la ropa también viene equipada con instrucciones de cuidado y lavado. Esto le dice qué métodos debe evitar (lavado en seco solamente, lavado a mano, ciclo delicado) y es un indicador de cuán «alto mantenimiento» será esa prenda. Aunque Johnson dice que no se debe evitar la limpieza en seco si una etiqueta lo recomienda, y señala que es posible lavar la prenda a mano con delicadeza, es importante recordar el impacto ecológico y fisiológico negativo que tiene la limpieza en seco.

Además, si no es probable que use algo con frecuencia porque requiere lavado en seco, Johnson sugiere optar por un artículo que tendrá mucho más uso. “La opción de sustentabilidad más inteligente es que los consumidores escojan artículos que buscarán y usarán una y otra vez”, y esto incluye qué tan bien tolera el cuidado especial de la ropa.

4. Lo orgánico tiene inconvenientes

Puede estar pensando que la ropa orgánica es la mejor compra que puede hacer. Sin embargo, Johnson explica por qué lo orgánico no es necesariamente superior. “La mejor elección que pueden hacer los consumidores es la ropa hecha de fibras naturales cultivadas de manera responsable”, enfatiza Johnson. “[Organic] no es un cajón de sastre para ‘más saludable’ o ‘mejor para el medio ambiente’”, aclara, “se refiere a un tipo de sistema de producción que no es inherentemente mejor por sí solo”.

“El algodón orgánico, por ejemplo, es más vulnerable a la pérdida de cultivos; hasta un 45 por ciento más en comparación con los convencionales. Por lo tanto, producir la misma cantidad de fibra de algodón orgánico puede requerir más agua, tierra y otros insumos que el algodón cultivado con herramientas agrícolas más modernas”.

5. Mira más allá de las etiquetas

Las etiquetas de la ropa son importantes, lo entendemos perfectamente, pero además del contenido de fibra (tanto bueno como malo), las instrucciones de cuidado y todos los demás puntos que acabamos de aprender, también es importante tener en cuenta el ciclo de vida de tu guardarropa. Extender la vida útil de su ropa y maximizar el costo por uso es casi tan importante como las fibras en las que está invirtiendo.

Afortunadamente, Johnson tiene lo que ella llama «indicadores clave de una prenda de alta calidad», que son los siguientes: (1) Costuras fuertes: evite cualquier prenda en la que las costuras parezcan estar deshilachadas o sueltas. (2) Botones, ojales y cremalleras de calidad: la mano de obra sólida se nota en estos detalles. La ropa de calidad tendrá botones seguros y ojales bien hechos. (3) Por último, ¿cómo se siente y se ve el artículo cuando lo usa? Sus artículos favoritos probablemente se sentirán suaves contra la piel y no causarán picazón ni irritación.

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