13 animales cazados hasta la extinción

Tigre de Tasmania

A pesar de su nombre y apariencia, estas criaturas parecidas a perros no eran tigres ni cánidos. Más bien, eran marsupiales, los marsupiales carnívoros más grandes de los tiempos modernos. (Los marsupiales nacen con un desarrollo incompleto y continúan viviendo y amamantando en una bolsa en el vientre de la madre, como un canguro).

Nativos de Australia continental y Tasmania, fueron declarados extintos en la década de 1930 después de un siglo de caza intensiva alentada por recompensas. Los granjeros temían que los tigres estuvieran matando a sus ovejas.

El último tigre de Tasmania salvaje conocido, también conocido como tilacino, fue asesinado a tiros por un granjero en 1930, mientras que el último en morir en cautiverio fue en el zoológico de Hobart en 1936. Sin embargo, hay alguna evidencia de que la especie pudo haber existido hasta el siglo XXI, con numerosos avistamientos informados; pero los expertos dicen que se trata de una «probabilidad de uno en 10 de seguir sobreviviendo».

Paloma viajera

La historia de la paloma mensajera es una de las historias de extinción más trágicas de los tiempos modernos. En realidad, era el ave más común en América del Norte hace tan solo 200 años, y se contaba en miles de millones. Los informes del siglo XIX describieron que el cielo se oscurecía durante horas cuando las palomas pasaban y hacían imposible una conversación normal.

Las aves acudieron en bandada y migraron en grandes grupos, y esa congregación ayudó en su desaparición. Se convirtieron en objetivos fáciles para los cazadores que buscaban comida barata que pudiera venderse comercialmente, particularmente con el desarrollo de los ferrocarriles, que les dio a los cazadores la capacidad de viajar rápidamente para vender carne de paloma.

La última paloma mensajera, llamada Martha, murió en el Jardín Zoológico de Cincinnati en 1914, a la edad de 29 años. Nunca puso un huevo fértil.

gran alca

Una vez estimado en millones, estas enormes aves acuáticas no voladoras fueron cazadas hasta la extinción en la década de 1850. Ampliamente distribuida por el Atlántico Norte, donde se reproducía en colonias en islas costeras rocosas y nadaba bajo el agua con alas cortas, la gran alca era muy buscada por su plumón, que se usaba en almohadas, así como para carne, grasa y aceite. .

A medida que su número disminuyó, el precio de sus pieles y huevos se volvió tan valioso que incluso los museos de la época autorizaron su recolección, para que sus pieles pudieran usarse para su conservación y exhibición. El último gran alca vivo fue visto en 1852.

cuagga

Pueden parecer una especie de cruce híbrido entre una cebra y un caballo, pero estos majestuosos animales eran en realidad una variedad única de cebra de las llanuras que alguna vez fue común en el sur de África. Vivían en grandes manadas.

Apuntados principalmente por sus pieles únicas y hermosas, con rayas parecidas a las de las cebras que aparecen solo en la mitad delantera de sus cuerpos y coloración marrón similar a la de un caballo en la mitad trasera, los cazadores aniquilaron a los quaggas en la década de 1870. El último quagga mantenido en cautiverio murió en agosto de 1883 en el zoológico de Ámsterdam. El Proyecto Quagga ahora está tratando de traerlo de vuelta.

Lobo de las Islas Malvinas

Esta especie única de lobo, también conocida como warrah, es el único mamífero terrestre nativo de las Islas Malvinas. Se cree que se separó de los lobos norteamericanos hace unos seis millones de años.

Descubierto en 1670, se cree que el lobo de las Islas Malvinas llegó a las islas mucho antes de que se registrara por primera vez. Fue extrañamente dócil cuando llegaron los exploradores europeos, amigables y curiosos y dispuestos a comer carne de sus manos. Esta fue una rareza que aparentemente molestó a Charles Darwin desde un punto de vista evolutivo.

El declive del lobo de las Islas Malvinas comenzó en el siglo XIX debido a los cazadores que mataron a los mamíferos por su pelaje y para proteger a sus ovejas. El lobo se extinguió oficialmente en 1876.

Leopardo de Zanzíbar

Encontrado solo en el archipiélago de Zanzíbar en Tanzania, esta subespecie única de leopardo puede haberse extinguido en la década de 1990.

Debido a la creencia generalizada entre los lugareños de que estos gatos eran mantenidos por brujas y enviados por ellas para causar daño, se lanzó una campaña de exterminio que continuó durante décadas.

Aunque ocasionalmente surgen informes sin fundamento de avistamientos de leopardos de Zanzíbar, ninguno ha sido confirmado desde la década de 1980. La mayoría de los científicos creen que el leopardo se ha extinguido.

Foca monje del Caribe

Descubierta por primera vez durante el viaje de Cristóbal Colón en 1494, la foca monje del Caribe es la única foca nativa conocida del Mar Caribe y el Golfo de México.

Los depredadores de la foca monje del Caribe fueron los tiburones y los humanos. Las focas eran cazadas por su piel y grasa, que se usaba para hacer aceite, y porque competían con los pescadores por su captura.

La foca monje del Caribe fue declarada oficialmente extinta por el Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU. en 2008, luego de un estudio y revisión exhaustivos; sin embargo, no ha habido avistamientos confirmados desde 1952.

periquito carolina

Estados Unidos no alberga ninguna especie de loro en la actualidad, pero no siempre fue así. El periquito de Carolina prosperó en América del Norte hasta principios del siglo XX, y era común desde el norte hasta el valle de Ohio y hasta el sur del Golfo de México.

La desaparición de la especie se produjo poco después de que sus hermosas y coloridas plumas se pusieran de moda para usar como adornos en los sombreros de las damas. También se cree que algunas poblaciones restantes, pequeñas pero saludables, sucumbieron a una especie de enfermedad avícola.

El último espécimen salvaje conocido murió en el condado de Okeechobee, Florida, en 1904, y el último periquito de Carolina en cautiverio murió en el Jardín Zoológico de Cincinnati en 1918. Los avistamientos indocumentados del ave persistieron hasta la década de 1930.

Oso Atlas

Esta subespecie extinta de oso pardo fue una vez el único oso nativo de África. Reconocido por su pequeño tamaño y complexión robusta, el animal fue cazado hasta la extinción casi en su totalidad por deporte. A menudo fueron capturados y utilizados para la ejecución de criminales. ad bestias después de que el Imperio Romano se expandiera al norte de África, desde el 146 a. C. en adelante.

Los últimos ejemplares registrados fueron asesinados por cazadores en la década de 1870 en las montañas del Rif de Marruecos.

Wallaby dolor de herramientas

Una vez que ocupó las tierras abiertas de Australia, el wallaby Toolache nocturno fue considerado una especie de canguro elegante y elegante.

El wallaby Toolache sufrió la pérdida de hábitat, la tala de vegetación nativa y la introducción del zorro rojo. Este hermoso animal también fue cazado por su hermoso pelaje y por deporte. Sobrevivió sólo 85 años de ocupación europea.

El último espécimen salvaje se registró en 1927, y el último en cautiverio murió en 1939. El wallaby Toolache probablemente se extinguió en la década de 1940.

Visón de mar

Una vez que ocupó un rango a lo largo de las regiones costeras rocosas desde Maine hasta New Brunswick, Canadá, el visón marino fue cazado vigorosamente por su piel, lo que llevó a su extinción.

Desafortunadamente, la caza del visón marino fue tan rápida que se sabe poco sobre el comportamiento, la reproducción y la comunicación del animal, ya que los científicos no pudieron estudiar y describir a fondo la especie.

El visón marino, que tenía el doble del tamaño de un visón americano o común, no fue identificado como una especie distinta hasta después de su exterminio. El último espécimen verificado fue asesinado en New Brunswick en 1894.

Bubal Hartebeest

Una vez común en todo el norte de África, partes de Egipto y el Medio Oriente, se han descubierto restos fósiles del bubal hartebeest en estas regiones. Una subespecie de hartebeest, el bubal hartebeest ocupaba un hábitat rocoso en la estepa subdesértica y vivía en grandes manadas. Su principal depredador fue el león de Berbería, ahora también extinto en estado salvaje.

El bubal hartebeest fue cazado en exceso durante siglos por su carne y deporte. Los últimos individuos conocidos fueron fusilados en Argelia entre 1945 y 1954, y el bubal hartebeest se considera extinto.

Vaca marina de Steller

Relacionado con el manatí y el dugongo, este regordete habitante del mar vivió una vez en las aguas árticas del Océano Pacífico Norte en el Mar de Bering. Cuando se descubrieron por primera vez, las vacas marinas ya tenían un alcance limitado, y su lenta velocidad de nado y su naturaleza gentil las convirtieron en objetivos fáciles para los cazadores.

Debido a las aguas gélidas donde vivían, las vacas marinas de Steller crecieron a tamaños inmensos, con informes que las sitúan en alrededor de 25 pies de largo y pesan hasta 12 toneladas. Desafortunadamente, fue su tamaño y contenido de grasa lo que los convirtió en productos tan valiosos.

Cazados sin piedad, fueron declarados extintos en 1768. Sobrevivieron menos de tres décadas después de ser «descubiertos» por exploradores europeos.