11 animales que tienen un sexto sentido

Arañas

Todas las arañas tienen órganos únicos llamados hendidura sensilla. Estos mecanorreceptores, u órganos sensoriales, les permiten detectar pequeñas tensiones mecánicas en su exoesqueleto. Este sexto sentido facilita que las arañas juzguen cosas como el tamaño, el peso y posiblemente incluso la criatura que queda atrapada en sus redes.

También puede ayudarlos a diferenciar entre el movimiento de un insecto y el movimiento del viento o la brizna de hierba.

Jaleas de peine

Las medusas tienen algunos órganos sensoriales desconocidos para aquellos de nosotros con sentidos humanos. Estas majestuosas criaturas gelatinosas tienen receptores de equilibrio especializados llamados estatocistos que les permiten equilibrarse a sí mismos. Los ocelos, que son simples fotorreceptores, permiten que los animales sin ojos detecten la luz y la oscuridad sin crear una imagen compleja. Ambos son parte de la red nerviosa que le permite al ctenóforo detectar comida cercana a través de cambios en la estructura química del agua.

Dado que no tienen un sistema nervioso centralizado, las medusas peine también dependen de este sentido especializado para coordinar mejor los movimientos de sus cilios para atrapar la comida.

palomas

Las palomas tienen un sexto sentido llamado magnetorrecepción. Muchos animales migratorios, desde el salmón hasta las tortugas marinas, tienen una habilidad única para detectar el campo magnético de la Tierra que utilizan como una brújula para navegar grandes distancias. Entre las aves, pocas lo hacen mejor que las palomas, especialmente las palomas mensajeras domésticas.

Los científicos han descubierto que las palomas tienen estructuras que contienen magnetita en sus picos. Estas estructuras dan a las aves un agudo sentido de orientación espacial, permitiéndoles identificar su posición geográfica.

delfines

Estos carismáticos mamíferos marinos tienen el increíble sexto sentido de la ecolocalización. Debido a que el sonido viaja mejor en el agua que en el aire, los delfines crean una representación visual tridimensional de su entorno basada completamente en ondas de sonido, como un dispositivo de sonar. Las ondas sonoras reflejadas de vuelta al emisor permiten localizar un objeto. Esto sirve para orientar a un animal, cazar presas, evitar obstáculos e interactuar socialmente.

La ecolocalización permite a los delfines y otros cetáceos dentados, ballenas y marsopas cazar presas donde la visibilidad es limitada o inexistente, ya sea en un río turbio o en las profundidades del océano donde la luz no llega.

tiburones

La electrorrecepción es la notable capacidad de los tiburones y las rayas para detectar campos eléctricos en su entorno. Los tubos llenos de gelatina llamados ampollas de Lorenzini albergan este sexto sentido. La disposición y el número de ampollas varían dependiendo de si la presa principal es activa o más sedentaria.

La extraña forma de la cabeza de un tiburón martillo permite un sentido electrorreceptivo mejorado al permitirles barrer un área más grande del fondo del océano. Debido a que el agua salada es tan buena conductora de la electricidad, los tiburones con un sexto sentido refinado pueden detectar a sus presas a partir de las cargas eléctricas emitidas cuando un pez contrae sus músculos.

Salmón

El salmón, al igual que otros peces, tiene magnetorrecepción, o la capacidad de sentir el campo magnético de la Tierra como su sexto sentido. En particular, los salmones encuentran el camino de regreso para desovar en los mismos ríos de los que nacieron, a pesar de viajar grandes distancias en el océano abierto durante su vida adulta. ¿Cómo lo hicieron?

Todavía es principalmente un misterio para la ciencia. Los científicos creen que el salmón utiliza depósitos de magnetita en sus cerebros para captar el campo magnético de la Tierra. El salmón también tiene un sentido del olfato refinado y puede percibir el olor de su arroyo de origen en una sola gota de agua. Captan ese olor cuando dejan su lugar de desove y lo recuerdan en el viaje de regreso.

Murciélagos

Los murciélagos tienen una trifecta de sextos sentidos, o quizás un sexto, séptimo y octavo sentido: ecolocalización, geomagnético y polarización.

Los murciélagos usan la ecolocalización para encontrar y capturar presas. Tienen una laringe capaz de generar un zumbido ultrasónico, que emiten por la boca o la nariz. A medida que el sonido viaja, las ondas de sonido rebotan y brindan a los murciélagos información similar a la de un radar sobre su entorno. Esto solo funciona para proporcionarles una percepción de corto alcance de su entorno: distancias de aproximadamente 16 a 165 pies.

Los murciélagos usan su sentido geomagnético como una brújula para navegar largas distancias, como para migrar. Los receptores basados ​​en magnetita en sus cerebros, posiblemente en las neuronas del hipocampo y del tálamo, les dan a los murciélagos esta capacidad. Son capaces de detectar incluso campos magnéticos muy débiles.

El «sexto sentido» descubierto más recientemente es la visión de polarización. La visión de polarización, o detectar el patrón del sol en el cielo, es algo que los murciélagos pueden hacer incluso en días nublados o cuando el sol se ha puesto. Se desconoce qué estructura fisiológica les otorga esta habilidad, ya que los murciélagos no tienen las formas visuales que se encuentran en otros animales que utilizan la posición de los rayos del sol. Por lo tanto, esta visión no es ver en el sentido tradicional cuando se trata de murciélagos. Los murciélagos usan este sentido junto con su sentido geomagnético para la navegación.

Camarón mantis

Los camarones mantis también tienen un sexto sentido relacionado con la polarización. Detectan y se comunican con otros camarones mantis utilizando luz polarizada lineal, incluso en longitudes de onda ultravioleta y verde. Además de eso, también pueden hacer esto con luz polarizada circularmente.

De Scientific American: «La luz que rebota en los objetos siempre contiene un componente polarizado, y esta propiedad de la luz puede revelar objetos que de otro modo se mezclarían con el fondo; los camarones mantis lo usan para encontrar presas en sus alrededores oceánicos teñidos de azul».

Los camarones mantis son el único animal conocido que tiene la capacidad de luz polarizada circularmente. Estas habilidades les dan un amplio repertorio de señales que solo otros camarones mantis pueden ver y comprender.

Tiempo Lochas

Las lochas meteorológicas, también conocidas como peces meteorológicos, tienen una capacidad increíble para detectar cambios en la presión. Usan este sentido para monitorear la flotabilidad bajo el agua y para compensar la falta de una vejiga natatoria. Esta habilidad viene a través de algo llamado aparato weberiano. El aparato weberiano, que consta de cuatro huesos ubicados detrás del cráneo, está presente en muchas especies de peces y mejora la audición bajo el agua al «realizar cambios de presión producidos por ondas sonoras de origen externo desde la vejiga natatoria hasta el oído».

Sorprendentemente, este sexto sentido también les permite a estos peces «predecir» el clima, y ​​los pescadores y propietarios de acuarios han reconocido durante mucho tiempo los cambios en su actividad a medida que se acercan grandes tormentas.

Ornitorrinco

Estos extraños mamíferos con pico de pato que ponen huevos tienen un increíble sentido de electrorrecepción, similar al sexto sentido de los tiburones. Usando impulsos eléctricos, pueden localizar presas en las aguas oscuras y fangosas de ríos y arroyos. El ornitorrinco tiene alrededor de 40.000 células electrorreceptoras en su pico, que se encuentran en rayas en ambas mitades del pico. El pico también contiene mecanorreceptores de varilla de empuje, que le dan al animal un agudo sentido del tacto y hacen del pico del ornitorrinco su principal órgano sensorial.

Un ornitorrinco mueve la cabeza de lado a lado mientras nada como una forma de mejorar este sentido.

Tortugas de mar

Todas las tortugas marinas tienen un sentido geomagnético. Las tortugas marinas hembras tienen una capacidad de búsqueda natal que no se comprende bien, pero que les permite encontrar el camino de regreso a la playa donde nacieron. Las tortugas laúd tienen un tipo particular de reloj biológico o sentido del «tercer ojo». Las tortugas marinas usan estas habilidades para saber cuándo migrar, dónde se encuentran en el océano en relación con las áreas de alimentación y cómo encontrar la playa donde nacieron.

La tortuga laúd tiene una mancha de color rosa claro en la cabeza, una glándula pineal que actúa como un tragaluz y le da a la tortuga información sobre las estaciones y, por lo tanto, influye en la migración.

Dadas las grandes distancias que recorren, su capacidad para localizar su playa de origen y zonas de alimentación es notable. Al igual que con muchos animales migratorios, las tortugas marinas realizan esta navegación midiendo el campo magnético terrestre. Los investigadores ahora creen que el mecanismo detrás de esta capacidad proviene de las bacterias magnetotácticas. Estas bacterias tienen un movimiento influenciado por los campos magnéticos de la tierra y forman relaciones simbióticas con los animales huéspedes.