11 animales que hibernan además de los osos

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La hibernación es una hazaña fisiológica asombrosa que es necesaria para la supervivencia animal. Los osos son los animales más conocidos por hibernar, pero no son los únicos. Las tortugas, serpientes, ranas de bosque y marmotas son otros animales que se involucran en alguna forma de hibernación, letargo o estivación.

Echa un vistazo a algunos de los animales a los que les gusta esconderse hasta que llega la primavera.

Lémur enano de cola plana


El lémur enano de cola gorda puede hibernar por períodos de hasta siete meses.

Frank Vassen / Flickr / CC BY 2.0


El lémur enano de cola gorda es el único primate conocido que se involucra en un estado combinado de hibernación y letargo durante un período prolongado de tiempo. Endémico de Madagascar, el lémur nocturno hiberna durante la estación seca cuando el agua escasea. Durante esta hibernación, los lémures enanos de cola gorda también se involucran en períodos de calentamiento y aumento del ritmo cardíaco.

tortugas de caja


Las tortugas de caja duermen durante unos tres o cuatro meses.

Barry Blackburn/Shutterstock


Como reptiles, las tortugas son ectotérmicas, lo que significa que no pueden producir su propio calor corporal y, en cambio, reciben calor del medio ambiente. Para ahorrar energía, es importante que las tortugas brumen cuando las temperaturas comienzan a bajar.

Al igual que la hibernación, la brumación es un período de inactividad durante el invierno. Sin embargo, a diferencia de la hibernación, la brumación no implica el sueño. Varía de una especie de tortuga a otra, pero las tortugas de caja generalmente cavan un buen hoyo y bruman durante el invierno durante unos meses.

marmotas


Se sabe que las marmotas hibernan durante meses.

BrianEKushner / Getty Images


Tradicionalmente utilizadas para predecir el clima, las marmotas (o marmotas, como también se las conoce) son verdaderas hibernadoras. El período de hibernación puede durar hasta cinco meses, y durante ese tiempo, una marmota perderá hasta una cuarta parte de su peso corporal. Durante la hibernación, su frecuencia cardíaca pasa de 80 a 100 latidos por minuto a solo cinco o 10, su temperatura corporal disminuye de 99 a 37 grados y su respiración se ralentiza drásticamente de 16 respiraciones por minuto a solo dos.

Voluntad común


El nombre Hopi para la mala voluntad significa ‘el que duerme’.

Rachel Portwood / Shutterstock


El pobre voluntad común tiene la distinción de ser la primera ave hibernante documentada. El suministro reducido de alimentos y las duras temperaturas hacen que los pobres comunes hibernen. Mientras que otras aves migran o entran en breves estados de letargo como el colibrí, el pobre voluntad puede estar en un estado de letargo durante varios meses. Durante el letargo, el ave tiene una frecuencia respiratoria reducida, una temperatura corporal más baja y una frecuencia cardíaca reducida.

erizos


Los erizos pueden hacer nidos de hasta 20 pulgadas de espesor.

Ben Schonewille / Shutterstock


Hacia el final del otoño, los erizos entran en un estado de letargo. Para prepararse, buscan los mejores lugares para construir sus nidos, generalmente en una gran pila de hojas o debajo de edificios o cobertizos viejos. Los erizos tienden a despertarse durante la hibernación, con una frecuencia de dos a cuatro días, o con una frecuencia mínima de una vez al mes. Cuando los erizos se despiertan durante el letargo, pueden trasladarse a un nuevo nido.

Ranas de madera


El corazón de una rana de madera deja de latir cuando la criatura está hibernando.

Francis Bossé / Shutterstock


Si es a fines del invierno o principios de la primavera y encuentras una rana que no se mueve, podría ser una rana de bosque hibernando. Durante la hibernación, el corazón de la rana de madera deja de latir y entre el 35 y el 45 por ciento de su cuerpo se congela. Las ranas de madera en realidad pasan por un patrón de congelación y descongelación varias veces durante el invierno. En la primavera, las ranas se descongelan y comienzan de nuevo el proceso de alimentación y apareamiento.

Caracoles


Los caracoles hibernan cada vez que el clima llega a un extremo.

Kunut Manathanya/Shutterstock


No todos los caracoles hibernan, pero cuando lo hacen, es un proceso interesante. Los caracoles hibernan cada vez que el clima es extremo: en climas cálidos, cuando el proceso se conoce como estivación, y en temperaturas frías. Como vienen equipados con un lugar de hibernación incorporado, están listos para todas las condiciones climáticas. Durante la hibernación y la estivación, los caracoles pueden usar moco para sellar sus caparazones y protegerse de los elementos. Dependiendo de la especie, los caracoles pueden hibernar durante varios meses.

mofetas


Incluso en un estado de letargo, los zorrillos se aventuran a buscar comida.

James Coleman/Shutterstock


Los zorrillos no son verdaderos hibernadores, pero al igual que los erizos, pueden entrar en un estado de letargo. Para aquellos en las áreas del norte, los zorrillos tienen períodos más largos de letargo, que duran unos meses; en las regiones más al sur, el período de latencia es mucho más corto. Durante un período de letargo, los zorrillos pasan más tiempo en sus guaridas y se despiertan de vez en cuando para buscar comida. También respirarán más lentamente y tendrán una temperatura y un ritmo cardíaco más bajos.

serpientes


El tiempo que una serpiente pasa brumando varía de un lugar a otro.

tratong / Shutterstock


Casi todas las serpientes experimentarán algún tipo de brumación (hibernación para animales de sangre fría), aunque la duración de la latencia depende de la ubicación. Por ejemplo, una serpiente en Minnesota podría hibernar durante meses, mientras que una en el sur de Texas podría pasar solo unas pocas semanas. Las serpientes se inspiran en su entorno; cuando las horas del día se acortan, son conscientes de que se acerca el invierno. Durante la brumación, las serpientes experimentan períodos de vigilia cuando viajan fuera de su lugar de descanso para hidratarse.

abejorros


A pesar de hibernar, muchos abejorros morirán durante el invierno.

thomas eder / Shutterstock


No todas las abejas hibernan, pero los abejorros sí. El ciclo de vida del abejorro comienza en la primavera, cuando el abejorro reina emerge de su hibernación subterránea invernal. La reina pone crías de abejas obreras primero, seguidas de nuevas reinas y abejas macho. Al final del ciclo, la reina vieja y las abejas obreras mueren. Las nuevas reinas se alimentan abundantemente, cavan lugares subterráneos de hibernación y el ciclo comienza de nuevo.

Murciélagos


Los murciélagos pueden estar en un estado de letargo por períodos tan breves como un par de horas.

Todas las fotos de stock / Shutterstock


Los murciélagos entran en un estado de letargo cuando las temperaturas bajan y necesitan conservar energía. El letargo en los murciélagos puede durar desde un par de horas hasta un mes. Durante este tiempo, el latido del corazón del murciélago puede ir de 200 a 300 latidos por minuto hasta tan solo 10. Para recalentarse pasivamente del letargo, los murciélagos a veces usan la energía del sol.

Aquí hay un video que muestra algunos de los otros animales que hibernan:

¿Qué sucede durante la hibernación?

Los animales hibernan para sobrevivir los meses de invierno, principalmente para mantenerse calientes y conservar energía durante los períodos de escasez de agua y alimentos. Durante este «sueño profundo», que no es exactamente un sueño, la mayoría de las funciones corporales de un animal se ralentizarán significativamente, en aproximadamente un 98%, o se detendrán por completo. Esto incluye los latidos del corazón, la frecuencia respiratoria y las actividades metabólicas. Su temperatura corporal también bajará para reducir la necesidad de calorías del animal.

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